未等他问，靳元先问了一个问题。
“庄朴，你所忠乃大人，还是圣上？”
这个问题惊得庄朴瞪大眼，呆滞三息才笃定答道：“大人对我有救命之恩、知遇之恩，我做官不过是为报答恩情。”
言下之意他所忠是周霖。
靳元挑起嘴角，又看向假装呆愣的柳河与裴武，轻飘飘问：“你二人呢？”
柳河与裴武同时打了个激灵，他们对视一眼，面露无奈，裴武说：“大理寺之人自然是听命大理寺卿，我等何能逾越。”
他们未言的是倘若不与大人站在同一线，恐怕庄朴与靳元不会顾念往日情分。无情可是大理寺之人必备之质。
“好。”靳元拍了下手，站起来居高临下地对他们道，“自今日起，我等项上人头将不再属于圣上，我等忠诚之心将不再为当今天子所有，我等只有一位君主，那便是——”
他故意拖长声音吊人胃口，庄朴三人急得直想拾起石子砸他。
“秦恒公主，真正的王秦血脉。”
很好，此话一出，他们几人彻底进了火坑，知道越多越易丧命，作为大理寺之人如何能不明白。他们现下可一点都不想琢磨靳元这话是什么意思。
看他们神色一个比一个凝重惨淡，靳元故作轻松地缓和气氛：“倒也不用那般担忧，大人尚且不打算与圣上撕破脸，即便倒戈了也不代表不能联合。我等此去江湖暗查，就是给圣上送去一个能定罪我等的把柄，权当合作的诚意。何况眼下北秦还未到必须争夺帝位的时候，先联手把潜藏于暗的前朝与南周贼子清除干净才是正途。”
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另一边，周霖驾车前去与她安排的鬼甲会合，身后跟着王□拟旨并用私印盖章下封的复秦大将军徐锐与维王军。
由于鬼甲留下的记号指向密林，马车不好入林，是以周霖扶着王□下车，王□且让徐锐挑选十名好手跟随入林，其余人原地待命。
徐锐无有异议，也不留多少心眼，毕竟已经认主且受封，不予忠信即是自寻死路。他且自认颇有用处，不怕这林中藏了多少军马把他们吞掉。遂应得无甚迟疑，点了十人便紧随殿下之后。
密林阴幽再加上乌云遮月，只有火把照明方寸，难免让人心生胆怯，徐锐打起十二分精神，紧绷着神经扫视四周，显得有点战战兢兢，其后十人有过之无不及。