瑟半园的景致乃是盛都闻名，许多天潢贵胄季季排着队等约在此设宴，如今初夏，远不到荷花盛开时节，瑟半园的荷花已经开得别有一番景象了，那些个喜好附庸风雅的高门简直把瑟半园吹上了天，能在瑟半园请客那是挣得有面子有里子。
任户部尚书的泰侯张技成家里排到瑟半园荷花争相开放，老侯爷夫妇为给儿孙铺路，便让儿媳妇小泰侯夫人遍邀盛都官宦世家眷属，设个酒宴一起玩耍。
小泰侯夫人与齐承侯儿媳妇小齐承侯夫人多有往来，听去一二与随侯夫人的话，小泰侯夫人觉着随侯夫人随和可亲，于是也想请随侯夫人赴宴，用小齐承侯夫人的话来说，小泰侯夫人那是便壮着胆子给随侯府来了帖子。
最后，说得口渴的周素芜下床赤脚走过来蹲到褚放褥子旁，倒着褚放睡前放在褥子头的水喝，说：“人家都壮着胆子给咱们家来帖子了，若不去，岂不负了人家一片好心？”
“啊，这样，”褚放架起长腿又放下，瘫得咸鱼一样，睁开眼睛看一眼蹲到自己身边喝水的人，重新闭上眼，说：“你是想届时我也一起去？”
“是呀，”周素芜喝完水握着杯子想了想，不知想到什么，就势坐到地板上戳了下褚放肩膀，说：“与盛都诸门往来说容易也不容易，你名声清严，人情世故就由我来，泰侯是户部尚书，泰侯世子也在翰林，这的确是个与张家接触的好机会，你也只需要露露面就行，不耽误你时间。”
褚放稍微回忆一下，说：“泰侯府张家，听皇后说，我老子以前与张侯是有过那么点交情的。”
“那就这么定了，”周素芜愉快地喝完最后一口水，边放下杯子欲起身嘴里边说：“等快到日子我提前给你说哎呀！”
“侯爷！你拉我做甚！”被拉得跌到褥子上的周素芜推罪魁祸首一下，吓了一跳。
褚放被推得笑起来，拉着周素芜手腕的手没松开，说：“地上凉快，一起睡嘛。”
第9章
前些年时候，皇帝皇后为给五儿子六儿子及适龄的赵家子弟相看媳妇，曾在别宫明光苑举办过两场宴会，当时说是春日私宴，所以宫内外大大小小皇子王孙都热热闹闹与宴。
鲜少出门的褚放被安歌公主赵稚连踢带踹带来凑热闹，不情不愿的褚放叨叨着祝愿赵稚当场就被嫁出去，赵稚姑娘大人不记小人过塞盘糕果过来，带着要么大门不出二门不迈看书要么钻到田间干农活的呆子和大家一起玩。
这一玩耍不要紧，那些年纪差不多的大姑娘小丫头当即有好几个相中褚七郎那副好皮相与不声不响的好脾气，争着通过赵稚要与帝后养大的七郎认识认识。
被姐姐妹妹围住的褚七郎跟让大马蜂蛰了般甩袖子落荒而逃，完全没了平日里与鸿儒对经辩的气定神闲，没了与将军对刀枪的威风凛凛。
后来，赵稚在一间僻静的小厅里找到心无旁骛捧着书坐在窗户下看的人，耐心劝着说：“莫嫌我戳你痛处，你家剩你一个，周家那姑娘听说也没了父母兄长，你与周家的婚约多年来从无人提起，想来多半算是废了，你以后若是选择入仕，必不可免要靠婚姻发展关系。”
十八岁的褚放神色平静转个头看书不语，腰间那半块玉佩在虚空中画出半个圆弧，通身泛着春日的软软暖光。