那个被称为“胥黎”的年轻人说：“大人指的是什么？”
“难民！”中年人说，“这一路都是难民。”
“哦”，胥黎点头道：“胥黎这一路时刻在担心大人的安危，并未注意到这些，大人此刻提起，果然是。只是，他们似乎都往长安方向去，却是为何？”
“长安乃天子国都，曾经的繁华之地。今年天灾甚多，各地难民无处可去，都以为天子脚下多少能有口饭吃，谁又知道此时长安城并不比外面好多少，已饿死四十万人了。”
胥黎道：“别说百姓不知，我也不明白，皇上每每有开仓赈粮，为何仍会饿死这许多人？”
中年人：“这有何难猜，我问你，往时米价是多少？”
“五百钱一石。”
“现下米价多少？”
“五千钱一石。”
“米价如此之高，那些官员怎会不克扣粮食？他们将克扣下来的粮食囤积起来，再抬高价格，别说五千钱，一万钱也未必买到一石米。如今长安城中，粮食以黄金议价，能到灾民手中的不足十之一二。”
胥黎又问道：“皇上为何不惩办贪官？”
听胥黎此问，中年人一气之下拍案叫道：“哼！这位皇上不知被什么蒙蔽了双眼，事实就在眼前他却看不见，贪官们联合起来蒙骗他，他不加惩办，反而还给他们封赏。还以为自己办了件大好事，百姓该对他感恩戴德。如此颠倒黑白，还有谁会真心办实事？......”
胥黎见大人情急之下说了不该说的话，忙制止道：“大人慎言......”
中年人又“哼”了一声，继续说道：“天下这般情形，说又何妨......”