一路上,独孤信的家眷们惴惴不安,全部呈现着悲悲切切的凄惨模样。更痛苦的是,押送他们的衙门差役态度很差,还不时有人对着他们打打骂骂。没多久,衙门差役突然注意到,后面有两骑人马不远不近地跟随着。他们不认识这兄弟俩,自然也不知道他们的来路和目的。
两名为首差役自持武功不错,就想试探一下后面俩人的功夫和来意。他们让众人前行,自己原地等待后面俩人。独孤云和独孤鹤毫不在意,就继续缓缓地向前跟了上去。两差役拦住他们,同时还大声质问道:“哼哼!你们是干什么的?”独孤云有意挑逗他们,就慢条斯理地回应道:“呵呵!你们要小心哦,我们是替天行道的!”两差役同时拔出腰刀,随即又大声嘲讽道:“嘿嘿嘿,真是不知天高地厚!就凭你们俩,还想要替天行道?”独孤云冷笑一声,突然间身影微晃,出手动作快如闪电。两差役什么也没看清,刹那间全部四脚朝天,重重摔倒在官道地面上。这时候,两差役才知道,自己确实是碰到替天行道之人了。俩人惊恐万状,不断磕头求饶,还瑟瑟发抖地齐声道:“请大侠饶命!请大侠饶命!”
独孤云喝斥道:“哼哼,混账东西!你们真是不知死活!如果还想要活命,就必须照顾好独孤家眷,绝对不能再为难和虐待他们!”两差役磕头如捣蒜,战战兢兢地连连道:“小人遵命!小人遵命!”独孤云大喝道:“滚!”两差役连忙爬起来,一溜烟似地拼命向前跑去。两差役自知远非敌手,不敢再有其他非分之想。于是,他们吩咐其他差役,再也不要对独孤家眷们无礼。眼见俩人灰头土脸的狼狈样子,众差役哪里还敢犯傻去自讨苦吃呢?自此以后,他们都变得客客气气,再也不敢欺负这些流放人员。独孤家眷们已猜到,后面应该是独孤云和独孤鹤。有了这两位世外高人随行保护,他们紧张不安的心情终于都变得平静了下来。
两差役没搞清俩人来历,又丝毫不敢去当面询问他们。可是,他们心里一直忐忑不安,就准备从独孤夫人和她儿子们身上打听一下。一个差役询问道:“孤独夫人,后面有两位朋友一直跟着,知不知道是你们家的什么人?”独孤夫人微微一笑,故意很平静地回应道:“哎呀!我们家老爷有很多江湖好友,但是我从来就没有接触过他那些朋友呀。”另一个差役也询问道:“独孤公子,你知道后面那俩人是什么人吗?”独孤善也笑了笑,故意轻描淡写道:“大人呀,我也没有接触过我爹的那些江湖好友哩。”那差役又看了看独孤善的弟弟们,那几个孩子们都紧张地连连摇头。他们纷纷道:“不认识!不认识!”两差役都知道,再问下去也不会有结果。可是,他们也不敢再欺侮这些人,只好闷闷不乐地就此作罢了。
一日中午,流放队伍进入荒凉山区,方圆十几里都似乎人烟稀少。独孤云江湖经验丰富,知道这种地段是较为危险的。兄弟俩感觉灵敏,立马高度警觉起来。果然,有大队人马疾驰而来,总人数约莫有五十余骑。兄弟俩凭直觉就预感到,这批人极有可能是冲着独孤家眷们而来的。兄弟俩戴上头巾和斗笠,立即遮住了自己的大半个脸。这些人越来越近了,独孤云已经看清楚,他们脸上全部都带着面具。就凭这一点,基本上可以肯定是杀手了。这伙人正是元孝麒和元孝麟所率,他们已经奉了宇文护密令前来斩草除根。
独孤云和独孤鹤虽未认出这兄弟俩,但知道他们这些人肯定是有备而来。于是,他们俩立即跃马扬鞭,快速追上了前面的流放队伍。事发很突然,那些差役们已发现不对劲,哪里还有心思顾得上这些流放人员。他们都怕死,立即纷纷向道路两边山林里狂奔而逃。情况如此紧急,独孤家眷们都吓得瑟瑟发抖,全部蹲在官道上一动也不敢动。
这时候,独孤云和独孤鹤都半遮着脸,元孝麒和元孝麟还没有认出他们俩。但是,他们都经验丰富,已经看出对方是在保护独孤家眷。于是,他们立即招呼同伴们,准备要先杀掉这两个碍事家伙。眼见对方已经冲来,独孤云和独孤鹤都不客气,当即就一起来了个后发制人。兄弟俩同时扬手,各自甩出三支毒镖,速度快如离弦之箭。最前面六骑尚未靠近他们,就几乎是同时中镖和落马倒地,惨叫声和闷哼声也仿佛似有若无。眼见这俩人武功奇高,其余人员吓得大惊失色,当即就各自举起了手中刀剑,一起慢慢地向着他们俩围拢过来。这时候,兄弟俩都手提长枪,策马主动发起了进攻。但见寒光点点,长枪快如闪电,完全是锐不可当。刹那间,惨叫声、马鸣声、刀枪撞击声交织在一起。很明显,这些人武功虽然都不错,却远远不是这两个世外高人之对手!他们尚未看清楚对方招式,就已经纷纷中枪落马而死。
短短时间内,随从们全部落马身亡。元孝麒和元孝麟吓得面无人色,同时掉转马头向后疯狂逃跑。到了这种时候,独孤云和独孤鹤都不想留下隐患,自然也不可能对他们这俩人心慈手软。兄弟俩心有灵犀,居然同时奋力一甩,毒镖像闪电般飞射而出。一瞬间,毒镖直插俩人后背。没想到,元孝麒和元孝麟虽然中镖,但仍然都在拼命地策马奔逃。独孤云和独孤鹤再次奋力一甩,两支长枪像飞箭般呼啸而去,很快贯穿了元孝麒和元孝麟的整个后背。俩人同时发出了惨叫声,随即又几乎是同时落马而亡。想当初,他们屡次惨败给韩擒虎,而且每次都损失了一大批亲信,早已经在宇文护面前抬不起头来。为了挽回一点颜面,他们就主动向宇文护请缨南下行动。在他们看来,刺杀掉这些流放人员,应该是轻而易举的简单之事。他们万万没想到,在这么个荒凉偏僻之地,居然会碰到了这两位世外高人。“善有善报,恶有恶报。”元孝麒和元孝麟作恶多端,今日这种结果也算是罪有应得了。
此时此刻,眼见俩人轻松杀光这么多来犯之敌,独孤夫人和孩子们都已经吓得目瞪口呆。这时候,独孤云安慰道:“嫂子,别害怕!你装作不认识我们,带着侄子们继续赶路吧。你不要担心那些差役,他们会自己前来找你们的。”直到此时,独孤夫人才认出了独孤云。她微笑道:“原来是你们呀,谢谢两位大兄弟!”随即,她又连忙道:“孩子们,快谢谢两位叔叔!”孩子们纷纷道:“谢谢叔叔!”独孤云连忙道:“嫂子,别客气了,你们赶紧离开吧!”
有了这么厉害的保护者,独孤夫人和孩子们心里已经不再害怕。她们按照独孤云的提醒,一家人加快速度往前赶路。接下来,兄弟俩检查了所有死者,并取回了自己的飞镖和长枪。他们也认出了元孝麒和元孝麟,终于确定了是宇文护安排的灭门行动。为了避免节外生枝,兄弟俩顿时都忙碌了起来。他们卸下所有马鞍及相关物资,和这几十具尸体堆放在路边一处深坑里。准备就绪后,点一把火烧了个精光,然后又取土进行了填埋处理。那些马匹脱去了缰绳和马鞍,就有如山林里的野马一般,各自纷纷跑进山林中吃草去了。
就这样,兄弟俩清理完现场,一起躲在僻静处休息。俩人一边喝水吃干粮,一边静静地等待着差役们。那些差役们跑得远远的,全部都隐藏在山林里面。他们等待了良久,没有发现什么危险动静,就纷纷又相继回到现场。这时候,他们发现各自行李都完好无缺,只是不见了那些被流放的独孤家眷们。眼见现场一片平静,似乎什么也没发生过,众人心里面都感到疑惑不已。没想到,独孤云和独孤鹤突然出来了,吓得这些差役们又连忙要拔腿逃跑。独孤云大喝道:“混账东西!不要跑了,什么事也没有!”差役们纷纷都停下来,可是全部颤抖着不敢说话。独孤云微笑道:“你们不要害怕,还是继续赶路吧,那些家眷在前面等着你们。”
差役们一听这话,就纷纷收拾起各自行李,慌慌张张地向前继续赶路。眼见天空中乌云突起,兄弟俩知道有一场大雨即将来临。于是,俩人立即翻身上马,刹那间向前疾驰而去,差役们被远远地甩在了后面。没多久,兄弟俩就追上了独孤家眷们的几辆马车。独孤云招呼道:“嫂子,我们去前面找地方避雨,你们也要尽快都赶上来呀。”独孤夫人很感动,连忙微笑着回应道:“谢谢大兄弟!我们会尽快赶上来。”兄弟俩奔跑一段时间,终于发现了一座小山村,约莫有二十几户村民。俩人都很高兴,随即走入靠近官道的一户人家。这户村民恰好是猎户,家里面尚有不少新鲜野味。独孤云预付了一大锭银子,请他们立即做一顿十几人的丰盛餐食。有好生意突然送上门,猎户一家人都高兴不已,立即就开始忙活了起来。安顿好马匹后,独孤云亲自去帮忙下厨,独孤鹤守在房屋前等待众人。
又过了一段时间后,大雨果然是倾盆而至。独孤家眷们走得早,这时候刚好已经赶来,只是稍微被淋湿了一点点。与此同时,差役们运气不佳,恰好被大雨淋了个正着,纷纷在沿路山边找崖洞避雨。看着屋外大雨,独孤云心里想着:“哎呀!这一场大雨来得太好了!既冲掉路面上的血迹,又浸透那些埋葬骨灰的新泥土。如此一来,那个现场都变得痕迹全无了。”
不知不觉中,大雨尚未停歇,饭食却已经做好。接下来,这些家眷们跟着一起享用了这顿野味,他们已经很久没有吃到这么香气扑鼻的美味佳肴了。看着孩子们狼吞虎咽的样子,独孤云和独孤鹤心里都感到酸楚不已。独孤云安慰道:“侄子们,慢慢吃呀,饭菜都管够哩。”众人吃饱喝足后,大雨居然也逐步停止了。猎户是老实人家,稍微进行了计算后,竟然准备要退还一部分碎银。独孤云微笑道:“大兄弟,天下猎户是一家,剩余银子就都送给你了。如果可以的话,请把未吃完的肉食打包给我吧。”猎户当然很是高兴,就把那些肉食都包起来给了他。独孤云把肉食都给了独孤善,随即就带着他们这一大家子告辞而去。猎户刚才说了,山外的集镇还有二十余里,他们得抓紧时间赶往那里投宿。
夜幕降临前,众人紧赶慢赶,终于走出了山区地带,到达了集镇路边的一家客栈。独孤云刚刚帮助大家办理完住宿时,那些差役们终于又累又饿地赶了过来。独孤云来过这个集镇,知道这里距离巴渠城还有两日路程。他们也一点不着急,准备先舒舒服服地休息一晚再出发。