屋漏偏逢连夜雨，恰逢乱世，中原陆沉，十八路反王打得不可开交，岭南郡守趁势而起，征召属地男丁，编练成军，日日操练，说是保家守土，也是借机拥兵，一图自保，二也想一窥神器。
钟慕也在征召之列，不得己辞别妻儿，应卯入营，临别时拜求钟家寨父母多为照顾妻小，因他父母在时就行善积德，人缘极佳，寨内又多沾亲带故，本就团结，因此都多有照应之举，加上钟慕不时往家里捎带财物，生活无忧，钟妻也本性善良豁达，向不积财，常将财物与邻众分享，与寨内住民关系和睦，两子一女也平安长大，不过可能受他引雷体影响，挨雷劈的事倒没有，只是都身体欠佳，可以说是一年到头汤药不断。
前文有表，钟慕此人聪慧过人，常挨雷劈不得不勤加煅练身体，身体不好早被雷劈死了，反倒身强体壮，武力上佳，入得军中不久，战争漫延至岭南，钟慕随军征战，也不问谁对谁错，乱世之中挙头才是道理，数年间便展露头角，升为偏将，统领千余部众。
不数年天下又定，岭南本就偏僻人口稀少，且缺马少铁，装备不精，据险自保问题不大，地域上就不具备一统天下的可能，岭南王去王号称臣，这么偏僻鸟都不拉屎的地方，天下初定，百废待兴，新帝忙得恨不得分出十个自己出来，哪里有空管他，因此就坡下驴，传旨令岭南王仍为岭南郡守，部下多余大头兵就地解散，众将官部分调入朝廷，部分转业为府官。
明面上岭南王自然不会明目张胆跟朝廷作对，将部分没啥能力的送入朝廷为质，精锐通通留着，为拉拢人心，对部下大行封赏。
钟慕文武双全，才华出众，自然在留下之列。不过，江湖不只是打打杀杀，更多的是人情世故，钟慕出身乡下，一没后台，二没铁杆手下帮衬，三又没来得及交好一批互为声援拉帮结派的损友，没捞着个一府主官哪怕州县主官的差事，名义上因功升任荡寇将军，实质上是个苦差事，就是领两千军马，负责剿抚岭南道内因天下大乱蜂涌而起的无数因各种原因上山为匪的山贼和天高皇帝远不鸟岭南王的土司们。
岭南因地理原因，大山连绵，所谓望山跑死马，隔壁山喊个话唠嗑都行，要想过去喝两杯，可能要跑一天。因人烟稀少，躲在深山老林中的或三五个寨子，或十个八个纠集起来，有个领头的，那就超然世外谁都不鸟，别说岭南王，皇帝来都不好使。
至于为什么会有个领头的，原因就简单了，爬到别人头上奴役别人这种事情，是人类的天赋，用不着教。这种领头的人他们自己如何称呼因语言不通不好一一例举，外界通常定义为土司或头人。
他们不服管教，岭南府守也管不了的原因是地方确实太偏，又在重重叠叠大山之中，出兵一次搞不好一两个月回不来，出兵少了，未必是熟悉地形当地人的对手，多一点呢，他们往大山深处一躲，不熟悉地形找八辈子也找不着他。
所以钟慕的这个差事，属于典型的谁都不可能干出成绩，一不高兴整个办事不力无能拿下的苦差，幸好岭南王对这事也心知肚明，没要求什么详细战果，他的目的，主要是练兵，维持部队战力，所以，钟慕部下定时轮换新兵，这也避免了钟慕掌兵太久，部下认钟慕不认他的情况。
不过这些小九九，没难住他。