诸伏郑重地点头。
……然后一周后，上辻就接到了这个威士忌小组任务初步失败的消息。
上辻：“……”
上辻祐希大为震撼。诸伏景光的能力很强，降谷丝毫不逊色于他，再加上一个官方认证的银色子弹，他们的任务到底是怎么失败的？
接到电话的诸伏景光也很无奈。
“我们这次真的没人动手脚——甚至黑麦威士忌也表现得很规矩。但到达目的地还没来得及潜入，唯一知道相关信息的目标就死了。”
*
苏格兰、波本和黑麦这次的任务地点在神奈川县横滨市。
织方诚的手稿中提到他借鉴了一名生物医学方面相当有成就的研究人员的思路，雪莉希望能获得那个人的研究资料以供参考。这个任务原本并不困难，波本一个人都可以轻松地潜入对方的研究机构盗取资料，安排了三个派系的人员不过是为了互相牵制。
三名互相还不完全知根知底的卧底各自心怀鬼胎，但在目的上倒是奇妙地达成一致——FBI和日本公安都认为不能搞砸这个任务，但中途截取情报复制一份带走会很划算。
出于相互之间并不信任的态度（波本和苏格兰是要在黑麦面前刻意表现出这一点），没人提议开一辆车去横滨——两名狙击手背上了放着贝斯和吉他的乐器包作为掩护，三个人装作是不出名的地下小乐队，登上了东京通往横滨的电车。
中途遭遇了抓着黑麦喊“秀哥”的小女孩暂且不论——
上辻：“等等——什么抓着黑麦的小女孩？”
诸伏：“在站台上有个乘坐电车一路跟过来，喊黑麦威士忌叫‘秀哥’的小姑娘。黑麦倒是只说对方认错人了，不过那孩子说太久没见到自己的哥哥，一时激动就跟了过来，回程的车票也没钱买了，黑麦就还好心地帮忙买了一张车票。”
上辻：“……”
他的内心大概猜到是怎么回事了，但没暴露出来：“那个小姑娘长得什么样？”
“眼睛和黑麦有些相似。”诸伏景光显然仔细观察过那个小姑娘，“略圆润一些，但颜色一致。眼角也很像。有一定的可能他们真的有血缘关系。”
他说到这里的时候，叹了口气：“我和零之前也没想到黑麦威士忌可能也是卧底。不知道他是什么立场的人。”
卧底和卧底之间也未必能一条心合作。就好像诸伏景光猜到现在已经基本上被上辻算作第二个搭档的坪内刚应该是CIA，伊森·本堂猜到依旧算在马尔贝克手下但有些游离的绿川悠人是日本公安——但他们平日里保持着默契的“你装不知道我也装不知道”的态度，互相井水不犯河水，也算是为未来万一上线的指令发生冲突保留余地。
“之后呢？”
“那个小姑娘送走之后我们出了车站。原定的计划是黑麦和波本合作绑架那名研究员——结果还没动手呢，那个人就被谋杀了。”诸伏景光叹着气回答，“他电脑里的资料也全部被销毁了……我这边拿到了警方的调查报告，和黑麦也一起再做了二次调查。真的只是意外：这名研究员以前曾经因为老师剽窃他的研究成果而动手杀人，现在那个老师的儿子回来报复，连同他的研究成果也一起销毁算是报复行为的一部分。”
——就很离谱，但放在《名侦探柯南》的世界中又透着一丝合理。
上辻头痛：“雪莉的需求是最重要的。你想办法把死者的遗物找出来，看看他有没有可能把自己的资料另外在别的地方备份过了。还有对方的住宅中，如果有任何和研究相关的东西都带回来。”
*
三名威士忌重新聚集在波本的房间。
“看来马尔贝克也给你下达了新的指令？”
黑麦已经提前过来了，这会儿靠在门边上一脸不为外物所动的冷淡模样。波本则是依旧笑盈盈的样子。
“看来你们也一样。”苏格兰不咸不淡地回应波本。黑麦还在，他必须继续维持在外人面前对待波本的态度。
黑麦威士忌瞥了一眼在场的两位塑料队友，然后叹了口气，站直身体：“我这边目前没有收到新的指令。但任务也还没结束。”
赤井秀一实在不想再听波本和苏格兰继续他们那些没营养的相互试探废话了。
他不是第一次和这两个人一起搭档——相对而言，行动组和情报组搭档的机会不算多也不算少，第一次是由马尔贝克主导的那次任务，之后也略有几次——基本都是和苏格兰搭档。
大约是因为他们两个都是狙击手，而琴酒本人相比于朗姆更偏好马尔贝克带出来的手下。
至于波本——赤井只和他共同行动过两次。
这两个人大概因为马尔贝克和朗姆的派系关系，平日里见面总是针尖对麦芒——波本一边保持着和朗姆一致态度对待马尔贝克，苏格兰则是马尔贝克的忠诚下属；前者又整天试图接近后者想套取情报……当然基于上次那个马尔贝克带队的任务，以及不久之前在车站月台上经历的事情，赤井心底差不多也确定了苏格兰的立场。
所以他毫不犹豫地站在了苏格兰这边：“波本，你这边难道有什么新的信息可以分享吗？”
波本以某种不可捉摸的眼神盯着他看了片刻，然后回答：“人虽然死了，遗物不是还在吗。销毁的电脑硬盘带回去看看能不能恢复。组织里又不是没有优秀的程序员。”
苏格兰：“马尔贝克也提到了这点。另外还有死者的家里可以搜寻一下相关的记录。研究所那边的东西，波本你一个人就可以处理了吧？”
波本拖长了声音：“苏格兰，你就这么不想和我共同行动？”
苏格兰扯出一个冷淡的笑容：“波本，你什么时候能学会尊重马尔贝克？”
黑麦：“……”
他在心底又一次深深叹气。
“那我和苏格兰一起行动吧。”他打断了之前在列车上已经听过的以各种隐喻来回的车轱辘，“伏特加也有说过，如果情况不明，就先跟着马尔贝克这边的指令来。”
波本：“……”
波本微妙地笑了一声：“那就祝你们……合作愉快。”
*
把苏格兰和黑麦一起赶出房间，降谷零搜查了一遍刚刚黑麦站立的位置附近有没有落下不应该落下的“小玩意儿”，然后松了口气，在旅馆室内的穿衣镜面前露出一个轻松的笑容。
——黑麦威士忌对他的幼驯染表现出来的隐约的维护他并非没有察觉到。这不是件坏事——只能说对方或许因为之前的合作察觉到了诸伏景光身上的疑点，但这次自己也暴露出了一些信息，于是在试图以这种方式表达“是友非敌”的讯息。
当初槻野龙之介那次任务中遇到伊达航的事情还是太过突然。同样在任务中的水无怜奈和坪内刚有上辻祐希关注，旁听了那次质疑的黑麦威士忌却是个未曾爆炸的危险要素。
——好在这次，他和景光都能通过站台上的事情和目前黑麦的态度来确认对方的立场了。