——如果他没猜错，萩原研二这会儿见到了那块珍贵的宝石。
深蓝的底色，闪耀着的色彩如河流中飞溅起来的水滴一般自然而然地排布在那块如夜空一般的幕布之上。大自然的鬼斧神工总会让人惊叹，而这或许是最值得惊叹的那些造物之一。
“很漂亮，不是吗？”比他更早一些来到宴会厅，这会儿一边虎视眈眈地环视周围的宾客一边望着那块宝石的铃木次郎吉带着少许炫耀地心情这么说，“那个澳大利亚人最开始不肯出售它，但参观了我的藏品之后又同意了。他说他没有别的要求，只希望我能好好保存这块欧泊。”
只要有需要，萩原研二能表现得像是世界上最真诚的人。而这会儿，他确实也有些被这块漂亮的宝石所吸引，所以他的夸赞真挚得让铃木次郎吉都格外高兴。
“它确实值得这样的对待——简直像是真正的宇宙中的一个角落。我还是第一次看到这样漂亮的宝石。”
和他们一同站在展示柜附近的还有搜查二课的中森警官。
“只要你负责抓捕基德，你就能见到许多类似的宝石……”他咕哝了一句，又带着点不满地看向毛利小五郎和工藤新一，“怎么又是——诶、你——”
说来也巧，工藤新一虽然实际上和怪盗基德比试了好几次，但这居然还是自诩基德头号敌人的中森银三第一次见到工藤新一本人。
“快、快斗——？不对，你是、那个报纸上经常出现的……”
“工藤新一，是个侦探。”高中生侦探这样做了自我介绍，居然还觉得有点新奇。他见多了认识自己的人，这之前的大半年都在用“江户川柯南”这个名字——但、果然还是工藤新一这个名字更适合他，“中森警官是认识和我长得很像的人吗？”
中森银三还有点发怔。他倒是见过好几次毛利兰，知道毛利小五郎的女儿和自己的女儿青子格外相似，但他不知道毛利兰身边还有一个和黑羽快斗如此想象的高中生。
……说到快斗，那孩子倒是很擅长魔术。他以前还想过要向快斗寻求帮助、让他帮忙来一起破解怪盗基德的机关呢。
想到邻居家中自己看着从小长大的少年，他紧绷的神情缓和了少许，看向工藤新一的眼神也没那么排斥：“你们几个，应该也在门口做过检查了——虽然不知道基德现在有没有混进来、又打算之后怎么混进来，但他的预告函约定的是今天晚上七点整……怪盗基德从不失约。”
工藤新一赞同地点点头，又好奇地询问：“基德的预告函我倒是从园子这里看到过了，不过听说后来怪盗乌鸦也发来了战书？”
“那个我也看到了。”刚才就走到他们附近、将手插在口袋里旁听他们对话的萩原研二插嘴，“相比喜欢出一个有趣的谜题、让大家先推理出他的预定计划的怪盗基德，怪盗乌鸦倒是另外一种风格。简单直白地寄来了预告函，直接标明了要和基德在同一时间登场——”
工藤新一：“所以他也破解了基德的谜语，并且做好了今天入侵的准备……”
非常擅长被谜题吸引注意力的工藤新一这会儿已经完全忘掉了刚才一瞬间的身份危机，开始专心思考今晚会出现在瓦伦丁宅的那两位怪盗：“我倒是也搜索了一下怪盗乌鸦的信息——他似乎更多地活跃在国外，这之前也没有和怪盗基德有过交集。”
然后他顿了顿：“萩原警官——上辻先生不在吗？”
“小祐希和泽田弘树认识。他们一起去玩啦。”萩原轻快地解释。
工藤新一：“……”
——就很难想象“上辻祐希”和“玩”这个词语放在一起搭配的句子。不过泽田弘树是那位研发出人工智能的天才儿童，上辻先生也很擅长计算机方面的技术，他们大概更早就认识了吧。
先前一直好奇地关注着这边的哈代·瓦伦丁顺势切入话题。
“这位工藤君也认识祐希？”
工藤新一抓了抓头发：“啊，上辻先生之前帮过我很多。”
哈代继续好奇地盯了他一会儿，而后点点头：“祐希的眼光很好，你一定相当特别——介意留个联系方式吗？我喜欢和有趣的人保持联络。”
工藤：“……”
——继江户川柯南被要联络方式之后，工藤新一也没有逃过一劫！
他的笑容一僵——大概是之前江户川柯南才被提及的关系，他这会儿居然有点张口结舌、一时半会儿不知道该怎么回答。
幸好萩原研二还在——这位警官先生和上辻祐希很早就认识，会知道他的真实情况也很正常。看出他的紧张，萩原微微笑了笑，为他解围：“工藤君也算半个公众人物，这几年大家如果有委托或者邀请要给他，通常会通过寄信的方式——大概也担心邮箱地址公开后被塞满对工藤优作先生的催促写作邮件吧！”
哈代·瓦伦丁恍然：“也对。不过你放心，我虽然确实很想看到工藤优作的下一本书，但我可以直接去投资出版社。”
他不再继续纠结联系方式，转而兴致勃勃地提及今晚的“表演”：“所以，工藤君是次郎吉非常信任的、能被拜托一起参与和怪盗基德对决的侦探。毛利先生也是。次郎吉和这位中森警官是基德的老对手……而我们今晚还有一位怪盗乌鸦作为访客。”
他打了个响指：“诺亚？”
下一秒，站在他身边的秘书小姐的手机中传出了人工智能清澈的声音。
“哈代——怎么在这个时候叫我？苹果鸟比上辻先生还要厉害，加拉哈德也很擅长这个——呜哇弘树你怎么可以帮他们解说我的数据代码——！”
哈代·瓦伦丁轻松道：“这里的摄像头原本就在你的操控之下，今晚把乌鸦和基德的镜头全部保留下来，我们或许可以做一份剪辑记录。”
诺亚方舟心不在焉：“哦，没问题。我到时候会分出子数据段来做这个……哇啊啊！我才二十岁！才二十岁！你们怎么可以——”
人工智能的声音切断了，显然又专心去对付那三位网络高手了。
工藤新一发出一声惊讶的赞叹，而站在他身边的毛利兰和铃木园子同样感到惊奇。
“诺亚方舟……虽然在电视上看到过，不过听起来简直就像是个人一样啊！”
“是哦，不过听起来倒是不像是二十岁——感觉更像是初中生、高中生？”铃木园子用一根手指支着下巴，“唔，少年侦探团那群小学生是不是也偶尔像这样说话来着？”
她和毛利兰好奇地讨论——结果下一秒，跟在哈代身边的秘书小姐的手机里又冒出了声音。
“我只是性格代码还没跟上进化、在学识和见识方面都已经是非常了不起的二十岁的人工智能了！性格本来就很困难嘛，又要我生气、又要我高兴的……不过这部分问题很快就能解决了！”
——诺亚方舟竟然还在分心听这里的声音，并分心和女高中生们辩驳起来。
*
“怎么样？这就是我拜托哈代的原因。”铃木次郎吉抱住手臂，“中森警部，人的能力是有极限的。但诺亚方舟却可以在分心演算游戏数据的同时、分心应对那边的黑客进攻、同时全程保持对这个宴会厅、以及这个庄园之内所有摄像头的控制……”
今年72岁的铃木财团顾问看起来得意洋洋，简直好像他也参与了诺亚方舟的成长一样。
“——谁又能说，诺亚方舟不是这个时代的三水吉右卫门的所塑造的超级机关？”
中森警官的神情有些复杂。
“确实很厉害。”他说。
——但，怪盗基德的能力，花了十八年也没能把人抓捕归案的他再了解不过了。