这几句都是江湖上的春点儿，就是道上的行话。他们这伙人人多势众，还带着家伙，一般老百姓是不会瞎搭茬的，估计是附近的江湖人看着他们货物多，眼热了，是以瘦子余大鹏——江湖人称“窄豹子”——用春点儿问对方是不是也是江湖人，是在哪条线上哪山哪寨挣钱的，然后搬出北直隶黑道上两个大佬来压人。丰先生是独脚大盗，平时独来独往，龙二爷是太行山的大寨主，手下有上千伙计。镖局人士平时得结交道上的朋友，逢年过节也给这两位送礼，并奉上局主的书信，这两位也算卖鼎元丰面子，礼物都收下，回信也算客气，确实也以“弟”自称。至于他们是看重江湖情谊啊，还是对吴老泉和黄山派有所忌惮啊，还是对鼎元丰局主不敢得罪，就只有他们自己知道了。
刚才发话那人，正是刘五爷进门时看着扎眼的三人中那个道袍小个子，这会儿他总算不往嘴里塞包子了，小眼一翻，答道：“俺们过去是科郎码，后来当过海冷，现在也算是老合吧，不是金不是皮。刚在这牙淋窑歇歇，你们这又是风子，又是金扶柳的，肯定是火点啊，所以打算跟你们商量商量，治点儿杵。”
余大鹏脸一沉，对方说的都是春点，可一点儿面子没给他，意思就是他们过去是乡下人，后来当过兵，现在跑江湖了，不是算卦也不是卖药的，今天就是碰着了，看自己这边又是骑马又是驴车的，估计这趟没少带货，想捞一票。言下之意，完全没把鼎元丰这么多镖师放在眼里，也根本不卖丰先生和龙二爷的面子。
大堂里气氛凝重了下来，茶座们根本听不懂二人的对话，但多少都觉得话茬不对，有的胆小机灵人已经开始准备往门口溜达了。
余大鹏刚要起身，他们桌上霍的一下站起个大个子，看样子也就二十出头，扇子面的身材，浓眉小眼，蒜头鼻子大屁股，脸上还有点村红，穿的是一身浆洗得很干净的细布衣服，肋下配着一把带鞘的腰刀。众人眼前一晃，这大个子已经坐到道袍小个子的对面了，小眼睛里面充满好奇的意味，问道：“庄稼汉靠天吃饭多踏实啊，在绿营当兵也不错啊，就算现在有仗打，但也有饷拿啊，何必跑江湖呢？”他说话声粗豪里还带点儿童音，从这话茬看，他对江湖调儿侃全都懂，可自己并不一定会说。
小个子正运气等着厮杀呢，没想到对面过来一个孩子，别看个子比自己高不少，膀子也比自己宽不少，眼睛倒是跟自己一样的小，甚至在他的方脸上更显得小，问的话也幼稚，差点儿没乐了，一下子煞气都消散了，没好气地道：“这是谁裤腰带没系好把你给露出来了啊？你谁啊？”
“跟裤腰带有啥关系？”大个子一脸的疑惑，一抱拳道，“在下黄山派弟子高沧侯，渤海人士，师父给取了个诨名‘半截塔’，甫下黄山，奉师命在吴镖师处历练，于江湖事可谓一概不知，所以请您多担待。不才请问，阁下贵姓高名，哪门哪派？”
小个子道：“背的词还挺熟，师父下山前教的吧？”大个子高沧侯脸上的村红一下更红了，看来还真是临时背的。
“巧了，俺叫毛端阳，米脂人，江湖人称‘整截塔’，又称“大笨象”，没门没派，今天就是看上你们带的镖银了，赶紧乖乖地拿过来。”谁都听出他这俩外号都是取笑高沧侯的。
“种地不是挺好的？干嘛要作贼啊？”高沧侯嘟嘟囔囔地。
毛端阳一瞪眼，抬手在桌子上一拍，砰的一声，桌子上登时现出一个掌印，桌上的盘子碗是一阵咣咣响，“种地？俺倒是想种地啊，自打爷爷我出生，俺们乡里就一直大旱，颗粒无收。结果县里不但不赈灾，还天天催我们交租，交以前存的麸子还不行，交家里仅有的铜子也不行，还得交银子，俺自打懂事就没见过银子，拿什么交给狗官！”
“那怎么办啊？”高沧侯一脸的惊愕。
“还能怎么办，反了啊。吃他娘穿他娘，闯王来了不纳粮啊！”毛端阳这话一出口，他自己眼圈已微微发红，而满座皆惊。
李自成少年好习枪棒，青年犯大罪，投军不久就发动兵变，加入流寇，号称农民军，高迎祥死后，自成自号“闯王”，而明廷称“闯贼”，他战不过就逃，逃不掉就降，降未几又叛。因连年灾荒、朝廷无能、皇帝昏聩、阉宦乱政、贪腐横生、将帅异心、清兵叩关、多处反叛、饥民拥戴等诸多原因，李自成以一介流寇，起于阡陌，却得以在六年前攻破潼关，杀死明朝督师孙传庭，第二年（崇祯十七年、顺治元年）旋即称帝，建国号“大顺”，并东征BJ，不出三月，即攻占北京城，逼得大明朝毅宗朱由检在景山上了吊。
大顺兵马所到之处，全免农民田亩赋税，正所谓“闯王来了不纳粮”，其军饷是以“追赃助饷”的方式，从所占地区的明朝藩王宗室乃至大官宦那里“追赃”，来作为军需，所以颇得普通老百姓的拥护。而明朝大势已去，中央集权名存实亡，也令得地方上广大官绅干脆纷纷投靠大顺。大顺军进京之前，还传说李自成进京之后，将给每个BJ的穷人发送纹银五两，明朝历代皇帝都格外偏爱白银，上有所好下必甚之，宗室官绅也都大量收藏白银并用白银打造日常器皿，普通穷苦百姓早就见不到碎银的影子，更别说论两的纹银了，是以京师人士翘首企盼，对明朝之将亡非但无怜悯之意，反而是深心期待。
大顺政权初入BJ时当然没有发这笔钱，但还算纪律严明，但不久就开始广泛推行“追赃助饷”，矛头已不止对准宗室巨宦，连富户乃至普通商贩也难以幸免，夹拿拷打，间有杀人害命，并开始搜求女色，完全违背其“不杀不淫”的政策，所谓“各处搜求渐密，贩鬻之家，稍有赀产，则违而夹之，老稚冤号，彻于衢路。”
其时距今不过五年，此地虽地处京畿，但左近也曾驻兵，也曾大闹过“追赃助饷”，不少人家思来犹有余悸。
被追赃的也包括大明平西伯、驻防辽东抵抗满清的吴帅吴三桂的父亲吴襄。吴三桂本已归降大顺，带兵进京投诚的路上，听说父亲被拷打，爱姬陈圆圆被刘宗敏所夺，甚至本次李自成招他进京就是设陷阱擒杀他，于是半路又反，挥兵杀回山海关，重夺关隘，他知道凭自身5万军队不是大顺军的对手，是以一边备战一边急忙联络满清。至于李自成到底是不是真的要设套杀他，就无从得知了。
李自成三月进京，四月十三日就率军十万亲征吴三桂，据称军中人人腰缠重金，马匹一路不堪重负，与吴三桂在山海关血战之后，遭清军八旗生力军突袭，大败亏输。退回北京城后又弃守，自此一路奔逃，在潼关、武昌等地一败再败，最终一代枭雄死于湖北九宫山，其时，距他逼死朱由检亦不过一年另二月。
当然，以李闯之勇毅狡猾，居然死于乡团练勇手中，且无论清朝英亲王阿济格还是明朝湖广总督何腾蛟，都未见人头与全尸，很多人怀疑他并未身死，但其后四年，大顺余众依然转战千里，从面对清军的追剿和明弘光朝的敌视，到后来得明隆武帝右副都御史堵胤锡招安联明抗清，李自成却从未露面。连最坚定的怀疑者，也渐渐相信他已经身殒，但即使如此，这个名字在大庭广众下被公然道出，就像平地一声焦雷，还是令众人震动不已。好几桌上的客人已经开始悄悄贴壁往外溜了。
毛端阳还待说甚么，就听一旁那粗手大脚的庄稼汉怒哼了一声，小个子脸色微变，使劲瞪了瞪已经有点儿湿了的眼眶，站起身朝着吴老泉喝道：“金狻猊，别让孩儿来捣乱了，来来来，让俺见识见识你的黄山天都刀法！”这一刻，他恍惚突然高大了许多，气势雄浑，带着一股惨烈的煞气，话音里也竟隐隐有金戈铁马之声，这是常年鏖战沙场之气。以吴老泉之久闯江湖，见状也不由心头一悸。
“官逼民反，民不得不反。”黄脸病夫那桌上，有个一直低着头的汉子，突然抬起头有些费力地道，“都自己……己人打了这么多年还没打够？我看还是别动刀动枪的，不如……文比，设个赌局。”