狸猫妖怪得了救，匆匆忙忙朝着晴明行了一礼就飞速离开。
庭院樱花开得正盛，风一吹就疏疏掉落。
“源家的樱花总是比外头的那些花期长。”忽然，晴明开口。
“别期待了，本家这株樱花是绝无可能化妖的。”想到晴明家中的花草都是化出原型的妖怪，源赖光嗤笑截断晴明话题，“大阴阳师，输了就转移话题，这般输不起？”
晴明闻言收回视线，欲言又止看向源赖光——刚才还虚情假意唤自己「师兄」、现在就改口唤「大阴阳师」。
对上晴明复杂视线，源赖光微微侧头，似是了然对方的不满，再次开口便是：“师兄，你输了。”
“第一次输给你，还真有些紧张。”晴明垂眸，对于源赖光趁机耍手段赢了自己的行为颇感无奈，“师弟想要什么？”
源赖光深深看着站在月华倾泻下的白狐之子，“我想……”
人就站在自己面前, 源赖光却像是酒醒了一般，看着安倍晴明迟迟没有下文。
“赖光。”半晌没有等到源赖光下文，晴明的心情从不安逐渐平复, “到底是什么要求，竟这般难以启齿？”
源赖光皱了下眉头，烦躁地挥去脑海里反复回响的安倍晴明病症正在痊愈一事。
花吐病的治疗方法只有两种，不论晴明采用的哪种方式让自己的身体开始痊愈，都与他无关。
“没什么。”源赖光回应晴明的语调又恢复回往日冷淡。
“师弟的「没什么」是连赢家彩头都不要了吗？”
自知道源赖光不属于这个时空之后，晴明逐渐发觉自己越发难以猜透源赖光的真实想法。或许从一开始自认为能够看透源赖光的想法就是场错觉。他以为的了解, 都不过是赖光为隐藏自己不属于这个时空而伪装出来的假象。
当发现自己不属于这个时空的事情被自己所察觉之后, 索性就不再装成容易被自己看懂想法的模样了。
而今展现在自己面前这一幕的人，这才是真正的源赖光。
“不过是一段时间不见, 师弟现今都长得跟我一样高了。”
观察到源赖光不想回答刚才的问题, 晴明很快就换了个话题。
“我要。”源赖光认真地平视着安倍晴明。
『要什么？』
晴明差点没跟上源赖光的思维节奏, 怔了下才反应过来, 赖光所指是上一个话题。
“那你要什么？”晴明哭笑不得。
“进来说吧。”即便知道晴明的花吐病已经开始痊愈, 源赖光还是觉得对方不适合吹冷风。
“嗯……”晴明很少正式被源赖光邀请进书房。
以至于他都记得清楚，每一次源赖光邀请自己进去, 所面对的事情都很麻烦。
“大阴阳师，还不进来吗？”源赖光已经在书房等了一会，迟迟不见晴明进来，抬眼一望，只见人还站在门口。
听到室内的催促，晴明捻了捻手指, 最终迈步踏进源赖光的书房, 在他脚步踏入的一刻，大门「嗒」的一声自动关闭。
“……”
“以前时常见你冒着可能被源家人发现的风险也要潜入这里, 怎么那个时候不见你丝毫紧张。”源赖光语调凉中带着些许的嘲讽，“反倒被我喊到这里来，浑身都表现得不自在？”
观察到晴明脸上一直保持的从容笑容逐渐呈现出勉强，源赖光语调一转，温和地笑道：“难道师兄更喜欢偷偷摸摸的感觉？”
一会「大阴阳师」一会「师兄」，即便是晴明也遭不住。他赶忙从袖中抽出蝙蝠扇用力捏了几下，竭力维持着往日平静，“赖光有事不妨直接说。”
“本家那些老东西找不到可以继续压制我的条件，开始动脑筋往我身边塞人了。”源赖光直入话题。
“嗯？”晴明没料到源赖光的正题展开得那么快，反应差点没有跟上，“这事我可帮不了你，无论用任何借口都于理不合。”
“我是赢家。”察觉到晴明的退意，源赖光脸上微小的笑意也尽数敛起，丝毫不让步，“师兄，你没有拒绝的权力。”
晴明脸上表情微妙，非常抗拒地摇晃着扇子，“其它条件都好商量，唯独不能让我替你娶那些姬妾。”
源赖光眉头一挑，完全没料到这个大尾巴狐狸想得这么美。不过——
“既然师兄都这么说了，那么……”源赖光话音一顿，“这件事我就给师兄两个选项吧。”
面对朝自己也露出强势一面的源赖光，晴明少见皱起眉。
“一是刚才的条件，二是师兄自己来。”终于将心事道出口，源赖光整个人像是松了一口气，剩下的精力就只够观察晴明的反应，“师兄……你还有得选。”
晴明听着源赖光的话语，像是听明白了又像是什么都不明白，“什么「自己来」？”
“虽然选择师兄也很麻烦，但源家主母这个位置除了师兄，选择其他人都不适用搪塞那些老家伙。”既然把话都说出来了，源赖光索性把话说得更直接，以免眼前这位大阴阳师又钻了空子逃走。
『源家……主母』？？？
晴明震惊看着源赖光，半晌都说不出话来。
“师兄，二选一吧。”源赖光面上表情不显、与以往无异，掩藏在桌下的手却攥得很紧。
观察源赖光半晌都不见他神色有异的晴明总算是反应过来，他低头，片刻后失笑叹息，“哪个都不是好选择。”
源赖光不发一言，安静地等待安倍晴明的回答。
“赖光真的只是为了应对源家长老们说亲才对我提出这个要求？”晴明松开了差点被自己捏碎的蝙蝠扇骨。
对上晴明一双能够洞穿世间最不堪心思的眼眸，源赖光眸色沉了沉，神色不改颔首。
以前，他走到生命尽头的时候也是一个人。
现在，他把这人拉过来跟自己一起。
哪怕是暂时。
“师兄。”源赖光身体微微往后倾，眼眸微垂，视线落在晴明身上乍一眼像极了审视，“选哪一个？”
夜空星疏，麻仓叶王归家后就一直单独坐在庭院内仰视着高空上越发挨近的两颗星星，看得越久，心中郁结感越深。
“叶王大人。”麻仓府中的侍女见叶王还在庭院中，小心翼翼上前，“道满大人到访。”
麻仓叶王思绪回笼，听着耳边喧嚣的心音，第一次萌生出强烈的要按照自己内心想法行事念头，“现已深夜，麻烦你替我回说……我已休息。”
“是。”侍女领了麻仓叶王的命令，躬身退下。
站在麻仓叶王宅邸外等候的芦屋道满并不意外自己的拜访会被拒，不过，他来此目的也不是真的要拜访麻仓叶王，“如此，贫道只好明日再与叶王大人详谈。”
侍女刚还在心中恼怒芦屋道满深夜造访不合礼节的行为，而今见芦屋道满道别还算礼貌，忽然间就没那么生气了。
她回了一礼，目送芦屋道满离去后才缓缓关上大门。
然而就在她刚关上大门的瞬间，从芦屋道满袖中掉落、准备趁从大门缝隙潜入麻仓府中的纸人式神却倏地自燃起来。
侍女似有所查，循着感觉到异样的方向低头望去，却不见丝毫异象。
她杵在原地犹豫了一下，这才彻底关上大门。
“如此底蕴……贫道确实不能小觑。”芦屋道满顿住脚步，就站立在隔着麻仓府一条河距离的桥对面远眺着大门紧闭的宅邸。
暗红色、如焰火般流动的灵力具现融入其脚下影子，缓缓地蔓延开去……
以至于到了次日清晨人醒时都还感觉到疲倦。
“赖光大人昨夜一晚没睡吗？”夏目昨晚起夜还看着源赖光的书房烛光亮着，等到次日清晨也还见烛光亮着。只是室内烛火倒映出来的人影，仅一道。
莫非是自己离开后, 赖光先生就和晴明大人谈崩了？
源赖光闻言低下头看向夏目，“吵到你了？”
深夜连虫鸣声都没有听到的夏目顿感困惑，“没有。”