村中不断死人,其中缘由对叶榕来说并不是什么难以回答的问题:
前些日子他还当着连饭都没吃的流民,饿死、累死、病死人自然是常见无比。
然后便是灾年大疫,村中往往是只要有人开始倒下,便是连绵不绝,有时甚至整个村子都会死绝,这也常常是人们成为流民背井离乡的理由之一......
至于是否有妖魔作祟......反倒是要列在最后考虑的问题了。
想及此处,叶榕干脆也不着急走了,先去旁边的店铺采购了一些合用的东西,比如生石灰、烈酒,还有用来掩住口鼻的厚麻布,以及一柄合手的锋利短匕,这些并未花他多少银子,反倒是有点占地方。
调整了一下酒葫芦的位置,叶榕把那包裹了一应物品的包袱斜跨到身后,正要从东门出城却突然拍了把自己脑门,走到路边烧饼摊买了十个烧饼当做来回的路上干粮。这才出了城,问了下守门的衙役河边村方向,顺着黄土飞扬的大路走上几步,便算是正式踏上执行任务的路途了。
其实四十里的距离,又是官道不是崎岖难行的山路,以叶榕的脚程来说,也是大半天功夫罢了,比那位小吏所估算的时间短了不少。
待到太阳将将西斜,叶榕便听到了自远处传来的潺潺水声,而那河边村就在那条汇入大河的支流小河旁。
伴随着远方依山而建傍水而居的山村出现在,离了官道走上进村小路的叶榕视野尽头,他脸上不但没有终于到达目的地的欣喜神情,反而皱起了眉头......
要知这世上人们还是遵循着日出而作日落而息的传统,为了节省粮食甚至一天只吃早晚两顿饭,此时太阳已西斜,正该是起锅做饭的时候,可偌大一个村子,从房舍数量粗一估算至少有几十户人家,竟连半点炊烟都未升起。
而且伴随着叶榕逐渐走近,他注意到道边一棵歪脖子枯树上站满了黑压压一片,也不知吃了什么,肥大如鸡的乌鸦。
那些乌鸦也不怕人,纵然叶榕驻足树下抬头观望,它们也只是用猩红的眼睛反瞪向树下人,不时呱呱两声也不知在交流什么。
乌鸦只是寻常乌鸦,观之不见妖气,驻足树下也没有灵觉示警,甚至远观村中灵觉也是安安静静仿佛不存在一般。
想了想,叶榕干脆收起镇魔司的腰牌,走到不远处小河边照了照,确定倒影中是个面目枯瘦且因为赶路灰头土脸的少年人,才整理了下身上携带的东西,短匕贴身藏好,重新沿着村外小路向着村中走了过去。
随着逐渐接近村子,叶榕才发觉每间安静的房舍上方都笼罩着一层淡淡黑气,可它却与炽烈如火焰般升腾而起的妖气有着本质上的区别,硬要形容的话反倒像是铺在房顶的一层半透明黑纱似得。
而且叶榕也很快发觉心中那不对劲的地方是从何而来:声音。