陆明华靠着床头，怀里抱着郭年英，陪着笑说道：
“我给你讲个故事。
湘西一带有个叫槐树村的地方。村子不大，却怪事连连。这不，前几日村东头的李老汉家就出了一件怪事。
这日，李老汉正在家中劈柴，忽闻院外有人惊叫。他忙放下斧子，匆匆赶了出去，只见村中几个年轻人正围在他家院外的一棵老槐树下指指点点。李老汉挤进人群，定睛一看，顿时惊得目瞪口呆——只见那棵百年老槐树的树干上，此时竟凭空长出了一张人脸！那张脸白得吓人，双眼紧闭，嘴巴微张，就像是一个死人被嵌进了树里。
“这是咋回事？”李老汉好半天才回过神来，哆哆嗦嗦地问。
“我们也不清楚，刚才还好好的，一眨眼的工夫就变成这样了。”一个年轻人答道。他说刚才和几个伙伴在附近玩耍，忽然听到“啊”的一声惨叫。大家循声找来，就看到了这诡异的一幕。
李老汉听了，心里直犯嘀咕。这时，又有人惊叫道：“你们快看，那树上的人脸咋越来越像李二狗了？”
大家定睛一看，可不是吗？尤其是那嘴角的一颗黑痣，简直和李二狗一模一样！
“难道李二狗被这树给吃了？”人群中有人小声嘀咕道。李二狗是李老汉的儿子，去年外出闯荡，一直杳无音信，李老汉为此整日愁眉不展。如今看到这张人脸，他心里不由得“咯噔”了一下。
“胡说！我家二狗好端端的，咋会被树吃了？”李老汉嘴上虽硬，但心里也直犯嘀咕。难道儿子真的遭遇了不测，连魂魄都被这老槐树给吸了去？一想到这儿，他不由得悲从中来，号啕大哭起来。
众人见状，纷纷上前劝慰。正闹着，村里的一位老人走了过来。他年近八旬，见多识广，大伙都叫他“三叔公”。三叔公围着老槐树转了几圈，又眯着眼睛盯着那张人脸看了好一会儿，这才开口道：“依我看，这事怕是有些蹊跷。”
三叔公的话音刚落，就有人接口道：“三叔公说得没错，这棵老槐树早就成精了，经常半夜里出来害人。去年李二狗外出，八成就是让它给害了！”
说这话的是村里的王麻子。这王麻子四十多岁，整日游手好闲、不务正业，村里人都不太待见他。此时听他这么一说，大家都不由得倒吸了一口凉气。
三叔公瞪了王麻子一眼，斥道：“胡说八道！这老槐树在村里长了上百年，啥时候害过人？”
王麻子撇撇嘴，还想争辩几句，却被三叔公给瞪了回去。三叔公又围着老槐树转了几圈，然后若有所思地说：“依我看，这事怕是跟李二狗无关，倒有可能是有人故意搞鬼。”
“故意搞鬼？”众人闻言都是一惊，“谁这么大的胆子？”
“这可说不好。”三叔公摇了摇头，“不过，这人的目的很明显，就是想让李老汉认为李二狗已经死了，从而骗取他的钱财。”
李老汉听到这儿，不由得心中一动。他忽然想起了一个人——王麻子！这王麻子整日惦记着他家的那几亩良田，曾多次上门游说，让他把田产卖了。可李老汉就指望着那几亩田养老，哪里肯卖？为此，王麻子没少在背后说他坏话。如今这老槐树上凭空长出一张人脸，会不会就是王麻子搞的鬼？
想到这儿，李老汉不由得怒从心起，指着王麻子的鼻子骂道：“好你个王麻子，竟然使出这么卑鄙的手段来骗我！你说，这树上的人脸是不是你弄上去的？”
王麻子被李老汉骂得丈二和尚摸不着头脑，连声辩解道：“李老汉，你可别血口喷人！我王麻子虽然不是啥好人，可这种伤天害理的事还是干不出来的。”
“那你说，这树上的人脸是咋回事？”李老汉不依不饶地追问道。其实他心里也没底，这么问只不过是想诈一诈王麻子。没想到王麻子却急了：“我咋知道是咋回事？说不定就是你家二狗在外头闯了祸，被人给害了！”
“你……”李老汉被王麻子呛得哑口无言，正不知如何是好时，三叔公忽然开口道：“行了行了，都别吵了。依我看，这事还得从长计议。”他顿了顿，又说，“这样吧，咱们先把这人脸从树上弄下来，然后再慢慢查访此事的线索。如何？”
众人听了，都觉得三叔公说得在理，纷纷点头称是。于是，大家找来斧头、锯子等工具，七手八脚地将那张人脸从老槐树上锯了下来。可诡异的是，那锯下来的部分竟然一点血迹都没有，就像是一张死人的脸被嵌进了树干里一样。
众人见状，不由得面面相觑。这时，三叔公又发话了：“我看这样吧，咱们把这人脸先送到李老汉家里去。李老汉啊，你最近多留意一下村里的动静，看看有没有什么可疑之人出现。”说完，他又嘱咐了几句，便领着众人离开了。
李老汉抱着那张人脸回到家里，心中是百感交集。他既希望这张人脸真的与儿子无关，又害怕万一儿子真的遭遇了不测……就这样胡思乱想了整整一夜，他也没合眼。
第二天一大早，李老汉就匆匆出了门，他想去找村里的刘半仙给算算卦，看看儿子到底还在不在人世。可刚走到村口，他就看到一群人正围在那里指指点点。他心中一动，忙凑上前去一看——只见昨天被锯下来的那张人脸此时竟然又出现了一棵大柳树的树干上！
“这……这是咋回事？”李老汉惊得目瞪口呆。这时有人接口道：“李老汉啊，看来你家二狗是真的遭遇了不测啊！这张人脸肯定是他的魂魄所化，所以才会不停地出现在树上。”说话的正是昨天被李老汉怀疑过的王麻子。此时他一脸得意之色，仿佛已经掌握了确凿的证据。李老汉又气又恼又无可奈何——这张人脸为啥会凭空出现又为啥会屡次出现在不同的树上？难道真的是儿子的魂魄所化？如果真是这样那儿子现在到底在哪儿？是生还是死？
李老汉怀着满腹的疑惑和焦虑回到了家中。那张人脸再次出现在树上，让他的心情更加沉重。他思来想去，决定还是去找刘半仙问问究竟。
刘半仙是村里有名的神算子，据说能通阴阳、晓鬼神。李老汉找到他时，他正在屋里喝着酒，脸上红扑扑的。
“刘半仙，你可得救救我啊！”李老汉一进门就跪倒在了地上，声泪俱下地诉说着自己的遭遇。
刘半仙听了，放下酒杯，眯着眼睛沉吟了片刻，然后开口道：“老李啊，这事确实有些蹊跷。不过，你也不用太担心。依我看，那张人脸并不是你儿子的魂魄所化，而是有人故意搞鬼。”
“故意搞鬼？”李老汉闻言一愣，“会是谁呢？他为啥要这么做？”
“这我就不知道了。”刘半仙摇了摇头，“不过，我可以帮你查一查此事的线索。你最近有没有得罪过什么人？或者有没有什么人跟你家有过节？”
李老汉想了想，忽然想起了王麻子。他把昨天和王麻子的争执以及自己的怀疑告诉了刘半仙。刘半仙听了，点了点头道：“这个王麻子确实有些可疑。不过，咱们也不能凭空猜测。这样吧，我今晚就去那棵大柳树下守夜，看看能不能抓住那个搞鬼的人。”
李老汉听了大喜过望，连声道谢。当晚，他就和刘半仙一起躲在了大柳树附近的草丛里。夜深人静时，忽然传来一阵轻微的脚步声。两人屏住呼吸，只见一个黑影蹑手蹑脚地走到了大柳树下。他拿出一把刀子，在树干上比划了几下，然后又迅速离开了。
“快追！”刘半仙低喝一声，和李老汉一起追了上去。那黑影似乎察觉到了身后的动静，加快了脚步。两人追了一阵，终于在一个拐角处将他堵住了。借着月光一看，那人竟然是村里的无赖——张三！
“张三！果然是你！”李老汉怒喝道，“快说！你为什么要害我？”
张三被两人抓住，吓得瑟瑟发抖。他结结巴巴地交代了自己的罪行。原来他早就看中了李老汉家的那几亩良田和漂亮的儿媳妇小红，一直想方设法想要霸占。他先是编造了李二狗被老槐树吞噬的谣言，然后又趁夜将一张事先准备好的假人脸贴在了树上。他本以为这样可以吓倒李老汉让他认为儿子已经死了从而骗取他的田产和儿媳。没想到李老汉并不上当还找来了刘半仙查访此事的线索。他情急之下只好再次出手将那张人脸贴在了另一棵树上想要继续制造恐慌。
真相大白后张三被送到了官府受到了应有的惩罚。而李老汉也终于放下了心中的大石。他感激地对刘半仙说：“多谢你帮我查清了此事的真相。要不然我还真以为我儿子已经死了呢！”