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公元前两千年十二月二十九日
玄黓摄提格-癸丑月-己卯日
荧惑出鬼宿
镇星守长垣
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羽山脚下,锦鸡溪旁,溪水在这里转了一个湾,汇聚出一汪清泉。泉边垒了一个高台,台上伫立着黄帝的青铜塑像,高台中央放置着条案,摆放着瓜果、三牲形成祭坛。
礼官在案前唱诗,称颂着天神。身后跪着身穿庄重祭服、戴着面具的男女祭司以及部落族老,他们手捧着洁白如玉的象牙,庄严肃穆。大小官员则手持玉璋,随声念诵。
高台周围,跪满了有崇氏的部落百姓们,他们一齐举手向天,跟着礼官唱诵祭词。
祭台四周,列阵环布着威武的军士,个个表情冷峻。带着寒意的山风刮过,绣着各种部落图腾的大旗招展,一片肃杀气息。
唱诗礼毕,执掌刑事的皋陶走向跪在礼官后方的崇伯鲧,将手中用鲜血写满祭词的白布搭上了鲧的脖颈,然后和礼官一起退到了土台的一侧。
站在土台左侧的舜说话了:“尧帝有旨,姒鲧,身为方伯,行为不端,不从教化;触犯天神,违逆天条;治水无方,盗取息壤,遗祸百姓;罪孽深重,法无应恕。旻天当尝,殛鲧以禷”。说罢,向伯鲧身后手持斧钺的力士示意。
力士迈着振地的步伐,在四周军士震天的呼喝声中,手持锋刃坚利、可劈石断骨的长柄斧钺逼近伯鲧。出于崇伯的身份和地位,他并没有被五花大绑,只是被责令跪在先帝塑像面前念诵祭词忏悔。
此刻,崇伯鲧的心中五味杂陈,他并未生出半点惧怕之心,却有治水未成、壮志未酬的遗憾。随着行刑力士在他身后停住脚步,鲧突然挥手制止道:“慢着”!随即猛地起身走向祭坛。
力士横起斧钺,试图挡住鲧的行动,祭台四周的卫士们也亮出兵器,想要上前阻拦。皋陶没有发现崇伯想要逃脱刑罚的迹象,连忙举手阻止了卫士。
祭坛前,伯鲧的表情平静肃穆,他打开了涂着金线的木盒,盒中盛着一个玉匣。伯鲧形如枯槁,用颤抖的双手揭开玉匣,里面装着的是陶罐中残存的息壤。
伯鲧双手捧起了息壤,舜刚要出声喝止,却听得伯鲧昂首向天,高声呼道:“伏羲天神、女娲娘娘啊。姒鲧,有负帝王之命、愧对黎民百姓。洪水之灾,过在鲧身。如若苍天有眼,请归罪姒鲧,免百姓万苦。鲧之将死,惟祈息壤,能堰洪水”。
言罢,鲧高举息壤,颤颤巍巍之中,粘稠的黑色息壤顺着他的手臂流淌下来。
鲧又含泪喊道:“帝啊,姒鲧,治水不成,心有不甘;有崇一族,因鲧蒙羞。若鲧当死,惟愿罪不及族人,祈帝怜悯……”