加布丽尔踉跄后退半步：“你想说的……只有这些？”
“如果您担心理查大人会将你嫁给那个人，因而期望我能带您脱离这种境况，那么我不妨告诉您，即便那个人的身份得到承认，他未来的妻子也只会来自荷尔施泰因。您可以安心了，不必继续拿我当挡箭牌了。”
“你是这么看我的？你认为我是因为这才－－”
“自从私生子的传闻出现之后，您似乎比之前更渴望从我这里得到确切的表示，不是吗？”
加布丽尔呜咽着喃喃：“原来你从来没相信过……我对你是真心实意。虽然知道实话伤人，但没想到你的实话那么伤人……”
“我还有更伤人的话可以说，但您想来已经不愿听了。”
“既然有就说给我听啊。”加布丽尔孩子气地抬高声调。
伊恩感到困扰般蹙起眉，左右四顾确认没有人偷听，索性满足了加布丽尔的要求，温和却也冷酷地坦白：“实际上，您和我之间除了一些无伤大雅的漂亮话以外什么都没有。我对您一无所求，也无法给您任何实质的东西。您比我想得还要清醒聪明，那么我就直说了，您应当立刻舍弃所有对我不切实际的幻想。再纠缠下去，对您对我都是麻烦。”
“呵……”加布丽尔脸色苍白，大滴的泪珠自脸颊上淌下，双臂紧紧地抱住花束，仿佛那是海浪中阻止她溺水的唯一浮木；她大口呼吸，勉强找回了发声的力气，先低笑了一阵才道，“还真是毫不留情的实话……哈哈，仔细回想，你真的从来没有对我说谎。就连爱我这样的谎言或是暗示，你都不舍得给我……”
伊恩露出自虐的微笑，像在安抚加布丽尔，又像在讥讽自己：“那句话，我从未向任何人说过。”
“对艾格尼丝也没有说过？”
伊恩表情霎时凝固。他随即舒缓僵硬的眉眼，冷淡道：“这是什么意思？”
“你没必要装傻了。一半是直觉，另一半……只怪你总是看着她，即便在他人面前也从来不以公爵夫人称呼她。因为我对你……对你……”加布丽尔哽住了，直接跳到后半句，“所以我注意得到，我知道！”
“遗憾的是，您猜错了。我没有对任何人说过那样的话。”
“那么你和她的关系呢？你们之间……”加布丽尔露出求死般的决绝神色，“你为什么要千里迢迢地从圣地回到这片土地，为什么偏偏是布鲁格斯？告诉我，让我死心吧。”
伊恩无言注视了她片刻，仿佛不知道怎么回答。
他的神色如此复杂，加布丽尔几乎要以为他在怜悯她了。但她知道那是错觉。
“如您所愿。”终于，伊恩恭敬地欠身，再抬眸时，方才的迷惘已然不见踪迹。
他面带锦标赛后令加布丽尔一见倾心的微笑，平静地陈述：“我的确为艾格尼丝而来。”
第026章 III.
艾格尼丝才踏入花园, 加布丽尔便迎面奔来。