这也意味着,荷尔施泰因精锐几乎尽数随主君南下,亚伦只在白鹰城以及科林西亚接壤的边境留下最低限度的守军。除此以外,吉尔伯特麾下的五百余骑骑兵就是应对不测的鬼牌。必要时,他们既能够带着器械南下护卫布鲁格斯,也可以迅速北上回防荷尔施泰因腹地。
目前来看,后方十分平静。
被巴姆贝克攻城战的传闻吓破了胆,北科林西亚的受封领主们都再次宣誓向公爵夫人效忠,七人中的五人已经征兆领内骑士南下加入夺回公爵的战斗。剩下的两人,一位在布鲁格斯西南方的卢瓦尔,控制着沿海航路的数座重要港口,另一位则监视着科林西亚东侧边境部族的动向,都是不能轻易离开封地的实权派要臣。
更令人焦心的是南方前线的局势。
多奇亚一方占地理条件优势,又不时鼓动对领主心怀不满的无地骑士和农民作乱。科林西亚与荷尔施泰因盟军虽然在战场上占优,却因为内部四分五裂而举步维艰:科林西亚人不愿意让荷尔施泰因人抢了功劳,南科林西亚人不满北方来援军的态度和名为补给的劫掠……即便是亚伦,也无法完全把控局势。从名义来说,他毕竟是协助科林西亚的外人,更加要谨言慎行。
难以统一意见,缺乏能够服众的头领,科林西亚一方迟迟无法再次取得初期河谷一役那样决定性的胜利。这便给了费迪南喘息的机会。一旦开始长期消耗战,补给和军费筹措都会成为问题。即便开始和谈,亚伦也无法如愿打压费迪南,至多暂时休战,为下一年夏季的新冲突打下伏笔。而荷尔施泰因军显然不可能一次次地不远万里南下参战。越拖对多奇亚越有利,这显然就是费迪南的意图。
好在科林西亚方也逐渐认识到了这点。
从这几天传来的线报来看,不少人也想要在入冬前为这场战事画上句号,南北科林西亚领主们愿意抛下往日的龃龉和分歧,先倾力与盟友将多奇亚赶回山脉后。
“吉尔伯特大人,公爵夫人快到了。”
侍官的通报令吉尔伯特回过神。他颔首:“我这就过去。”
秋收已过,公爵夫人艾格尼丝今日带着礼物来到基尔犒赏驻军。
吉尔伯特在基尔堡大门前勒马迎接。蓝白双色旗帜飞扬,壮观的车队跨越田野平原,抵达城下。最前方的马车在门前稍停,车帘撩起,吉尔伯特下马,俯身亲吻从车中伸出的手。
“艾格尼丝女士,欢迎来到基尔。”
“吉尔伯特大人。”
吉尔伯特不喜欢无用的寒暄,在这点上公爵夫人与他是同道中人。行过欢迎主君入城的吻手礼之后,吉尔伯特后退,车帘落下前,他与面纱后灰蓝色双眸短暂对上视线。
与亚伦·海克瑟莱有些相似的一双眼睛。不论是什么想法,仿佛都会在她平静审慎的注视下无所遁形。