何细娟捂着脸从何流源的卧房中走了出来，她无法控制自己地抽泣着，又再失声痛哭；这是她表达悲伤的方式。而这流动的情绪也引得刘长芳潸然泪下，嫂、姑间彼此相依，哭声渐大；没有人会说什么，也没有人会上前劝导，因为这也不失为当下情境中最适合的一幕。
而王桂梅则是含着泪，去为众人斟茶倒水；等眼眶再也留不住泪水了，就任由其流下。她当然是无比伤心的，毕竟她可以说是这个家中，除了丈夫何地旺以外，与何流源相处时间最长的人了；但该做的事总要有人来做，也总要有人首先跳脱出来，而去推动这一生命的过程。
何地长也起了身，他抹去眼角的泪，再对弟弟说道：“地旺，我去联系白事班子，你陪着阿爸就好。”
“好，”何地旺也站起了身，他也有自己需要去做的事，“我去厨房看看，有这么多人，今晚时间也还很长。”
“菜应该不够，”何仰生说着也起了身，“我现在去买还来得及。”
父子俩同时走向门口，也几乎同时回过头，看向何仰敬。
何仰敬还在那里，抓着何流源已松开的手，贴着他逐渐变冷的胸膛。
在门外，看着何仰敬的汪德萃，她看着曾对自己疼爱有加的长辈离去，看着自己爱的丈夫黯然神伤，自然是无法平静的；她红着双眼、挂着两行泪，在空落落的悲伤中，却也找不到可以依靠的。
将心比心，把同样的悲伤看在眼里的谢福芳，上前抱住了汪德萃的肩膀，“阿翠，快别哭了，你还得顾着肚子里的孩子。”话虽如此，她也是哽咽的，而她怀中的何玲婉也跟着“嘤嘤”地哭了起来。
近黄昏，白事班子的面包车停在了门外。在何地长的接引下，他们将冰棺、白布和烛台等逐一搬进房子里，并开始有序地布置、摆放。
“东家是哪位？”班子的负责人一跨进门槛便问道。
何地旺也正好被王桂梅从厨房中叫了出来，“是我。”
这位负责人张望了一圈，便指向了前厅，向何地旺问道：“能摆这里吗？我看就这里合适。”
“可以，可以。”
“那劳烦家里男丁，搬动一下，”负责人客气地说完，再回头小声地安排工作，“等下冰棺放那里，头朝那个方向，白布挂在……”
还在厨房中的何仰生，和在自己房内的何仰敬，都被叫出来帮忙了；两人虽都还在恍惚中，但也都不是第一次经历这样的事了。
而赶回来的何仰义与何仰东，也都自发地，投入到能帮到手的事情中去了。
于是很快，灵堂就布置好了；也很快地，何家人到了要从恍惚中走出来，面对第一次现实悲伤的时刻。
一位个子不高，但块头不小的工作人员，找到了何地旺，“东家，请问先人在哪？”并在得到指引后，对在场的人说道，“在场的男丁，是先人直系后人的，都跟我来！”
而当众人再走进何流源的卧房，却都像是走进了一个完全陌生的地方。他们所有人的，与何流源有关的回忆，好像已从这熟悉的卧房中，完全地消逝了一般。就好像何流源已经完全离开了，而还躺在床上的躯体，是需要他们所有人去重新接受，和认识的了。
“现在，有请先人移位。”工作人员托起何流源的后脖颈，“来，先人的儿子，你们来托着头和背。”何地长与何地旺闻声，便上前，合力托起了父亲的上半身。
工作人员继续说道：“来一位，托着先人的腰，再来一位，托着双脚，要平移出来，平平稳稳。”何仰义与何仰东闻声便立刻上手帮忙了。
而何仰生与何仰敬，却还站着、看着，毕竟是那位每天相处，看着自己成长的爷爷；毕竟是那位每天手把手教授，陪伴着成长的师父，同个屋檐下的亲情，让他们更难接受这一时刻的到来。
直到工作人员再说道：“你们两位，准备到这边接好。”何仰生才走上前去，何仰敬也才跟上。
在整个过程中，在何家的6个男人之间，没有任何语言的交流，也没有任何眼神的接触：这并不是因为情感的单薄，而是因为这份情感太过厚重，又经历了太长时间的克制和压抑，才让他们如此的小心翼翼。但这终是无法压抑的，也完全不必；何地长不再控制，任由泪水滑落；何地旺也红了眼，但还抿着嘴；何仰义已哭出了声；何仰东也忍不住啜泣；何仰生更是声泪俱下。
但何仰敬还在强忍着，还在咬紧着牙关；他也不知道自己在压抑着什么。而他已经完全无法再看何流源一眼，哪怕是不经意地扫到一眼，或是眼角余光的接触；每一次，那已经不再是何流源，而只是空洞、冰冷的躯体，都在深深地刺痛着他，也在加深着他心中空虚的落寞感受。
短短的十米，漫长的路途。家中本已平复的情绪，在何细娟又再崩溃的哭声中，再一次地悲伤起来；原本还能把注意力转移到其它事情上的，现在也只能回到这注目中，而无法再做逃避。也许习俗上流传下来的东西，就是要教会人们，在感到悲伤的时候，就放声痛哭吧。
所有人，都停了下来；刘长芳扶着哭到快要脱力的何细娟，自己也已哭到不能自已；王桂梅站定在灵堂的一角，透过满盈眼眶的泪水，看着丈夫哭红的眼，她看着颤抖着看着何流源的何地旺，却不敢直视已逝去的公公；而含着泪，抱着何玲婉的谢福芳，在怀中新生的抚慰下，还能缓解些许的哀伤；但不宜参加白事的汪德萃，就只能独自在房中，去面对已袭来的哀思，那历历在目的，跨越血缘的亲情。
直到何流源的遗体被移入冰棺，随着白事班子的工作人员开始了最后的布置，并点燃蜡烛，再引导何家人逐一上香，再烧纸钱；现场流动的悲伤才再凝固起来，直到下一次的爆发。
而在晚饭中，他们之间没有更多的交流，只剩下彼此间最基础的关怀。
何仰敬简单地就着几口菜，扒了几口饭，便起身要走。
王桂梅急忙问道：“吃饱了？多吃点……”
汪德萃也跟着关心道：“是啊，今晚还长。”
但他必定是没有食欲的，“没胃口……”
好在何仰生能够深深地理解他，“没事，晚上要是饿了，我再煮。”
何仰敬走到饭桌旁，泡了一大罐茉莉花茶；他确实要做好准备，面对漫长的夜。
这一夜，以及往后的五个日夜，灵堂中的烛火不灭，纸钱不熄；而这一切都需要何流源的后代来维持。这第一夜，何仰敬想要由自己来守，刚吃完晚饭，他便提着矮凳坐到灵堂边。
而自此时开始，作为儿子的何地长与何地旺，也要在一旁候着了；从第一夜开始，便会不断有远近亲戚和故交友人前来悼念，而他们则需要在对方上香后，回以鞠躬敬礼。
这样的过程会一直持续到第七天的早晨；在这过程中，除了何地长与何地旺需要全天守在灵堂边，何仰生、何仰敬、何仰义与何仰东则是交替轮换，负责夜里的守护。
到了第七天。所有人身体的疲惫接近极限，所有人记忆中与何流源之间的感动也都被接近完整地追思，就到了要真正离别的时刻。一大早，白事班子的人就来到了家中，他们开始张罗接下来的流程与事宜；他们依照亲疏，为来参加吊唁仪式的血亲们，以及友人们分发孝服与孝布，也同时为即将开始的仪式准备道具和场地。
在灵堂边的院子里，一张摆着烛台、香炉和祭品的方桌旁，身着黄色道袍的道士开始唱诵《亡者开路歌》；这也是这场仪式的开端。随着唱诵声，何流源的后人们在引导下，开始围绕着桌子行走，就像是陪伴先人的最后一段路；而随着歌词的内容，和仪式的推进，众人再一次地，开始感受到真实的悲伤。
到了要动身时，那真的要离别了的悲伤，再一次地，从每个人的心里，涌了上来。就这样，在哭声中，在仪仗队的哀乐声中，在开路的鞭炮声中，那已不再是何流源的何流源，踏上了人生的最后一段路；更准确地说，是在所有人心中的何流源，经由这样的仪式，在所有人的心中真正地走完了人生的路。最后的最后，随着灵车启程，何流源生前所有的鞋服、用具也在家门前的空地上被付之一炬；而求一个了无牵挂。
但这还不是完全的结束。待到遗体被安葬在提前选定的，山头林间的风水适宜之地；待到祭祀的香火驱散了山中的阴冷，开路的纸钱烧热了周遭的空气，送葬的哀乐转向了告别的祝愿；待到碑立土掩、仪式礼毕，所有人脱下丧服、丧布并换上了红布腰带，而在鞭炮声中回到何宗宅，跨过了火盆，取下了红布腰带，便只剩下了当天中午的丧筵。
这一天，是辈分较长，年纪却不大的族人何地华受何地长之托，承办了丧筵；他35岁，也是个精于厨艺之人。而禄州的丧筵并没有过多特别的讲究，与喜宴基本是没有区别的，甚至与婚礼共称为“红白喜事”；喜的是先人已从俗世解脱。而何流源已年过80，更是喜丧。
来的宾客，不论是从一大早就参与到丧礼中的，还是临近丧筵才来到的，都不约而同地提起了宴席的兴致，抬高了自己的声量；而这都是为了缓解逝者家属的哀伤。
何仰生来到办宴班子的灶台边，为的是与何地华寒暄几句，“地华叔，好久不见，近来可好？”但主要是检查菜品的备菜情况，他快速扫视，眼见预炸的鱼和肉表面上那薄而透光的脆皮，以及预腌制菜色上裹着的浓淡合宜的调味浆水，再看到彰显着不俗刀功的配菜与雕花；也就安下了心。
“还行啊！在单位食堂嘛，就那样，”何地华心里也清楚何仰生的用意，“怎么样？阿叔的手艺如何？可够得着你们的要求？”
“那可……”这过分的谦虚，反倒是吓到何仰生了，“……太够了，阿叔的手艺没得说！”
“那等你们酒楼开起来，可别忘了我，”何地华也是直率之人，“我可是随时待命！”
另一边，何仰敬一边招呼着众宾客落座，一边穿梭在酒席间，往每桌分发着盒装香烟，“你好，你好……好久不见……近来可好……诶，好，烟还有……您坐……”
而在禄州，在这样的场合，来的宾客绝口不提任何与“节哀”的概念有关的词汇；而只会问候近况，更多的是点头微笑。“阿敬，好久不见。”，“阿敬，近来可好？”，“阿敬……”
兄弟两都忙完了各自的事，而恰巧在门外，灶台边相遇。
“怎么样，还行吗？”何仰敬向何仰生问道。
“嗯，很好，安心……”但何仰生话没说完，就突然面色一沉。
这让何仰敬也随着何仰生的目光撇去；看到了一个虽受到邀请，却完全不受欢迎之人——王意德。
王意德也看到了何家兄弟两的眼神，却在眼神交会不到1秒之间，就避开了，并低着头走进了酒席。
而兄弟两没有任何的言语，却都是一副莫名其妙，皆因为他们都看到了，王意德那明显是被泪水涨红的眼。
宴席间，不变的是高水准的菜色；改变了的，是其中部分人品尝菜品的心情。可能是当地的文化，太过避讳在生活中谈及“死亡”，反倒是让所有人都不知道，也无从知晓该如何去面对这本就属于生命的部分。也许，如果他们能在这一天来临之前，更多地陪伴，而同时给予何流源与自己更和缓而自然的分别，也许就不会觉得这是突如其来的变故；也许，他们之中的年长者就不会因此而看到突然降临的黑夜，他们之中的年轻人也不会因此看到瞬间崩塌的山峦，而对死亡心生恐惧了。
“来，吃吧，大家都辛苦了。亲家公，您也请，千万别客气。”主桌上，何地长首先动筷，他尝了首先上桌的果香肉，“嗯，地华的厨艺见长啊；记得上次尝到他的手艺，还是在邻村，王善云老伯的寿宴上。”
“好，好。”本还在自己心思中的汪于仁，这才有了反应，也才动了筷，“嗯，好吃。”
“嗯，是不错，”何地旺也尝了一口，“善云伯，好像是前年走的吧？”
“是前年，”何细娟回应道，“还好，听说是无灾无病，睡着睡着，人就走了。”
“是啊，那就好。阿爸也很好，”王桂梅这才开始释怀，“阿爸也都没什么大病，走前几天，还能吃能睡的，也算是安详了。”主要负责照顾何流源的她，也许早就预见，也感受到这离别的发生过程了。
听到这话，刘长芳也才释怀了，“那就好……好，好，无病无痛，就好。”她语带哽咽地说完，才开始从遗憾和自责中走出来。
“是啊，前几天还很有精神的……要是阿爷能看到禄味楼开业，那就更好了……”汪德萃突如其来的一句，看似不合时宜，却也说出了一种对人生圆满的向往。
谢福芳就能感受到话中的期望，“会的，会的，爷爷在天上会看到的；也一定会保佑仰生和仰敬的。”
汪于仁一反常态的，并没有指正女儿看似不当的言论，可能他也是这么觉得吧，毕竟他可是期待着，待到何仰敬重开禄味楼，而座无虚席之时，与何流源同享喜悦；毕竟这是他们共同的“谋划”。他的话明显少了，喝的酒明显多了。
一反常态的还有兄弟两，何仰生无言，何仰敬不语，他们都有太多来不及接受的了。
尤其是何仰敬，妻子无心的一句话，却让他惶恐；他好像突然间，就失去了一大半，重开禄味楼的动力。
但没等他们去消化这份突然被挑明的遗憾，隔着几桌外，一阵离奇的哭声，就打断了他们。何仰敬起身便要走过去看明白。
而已看清对方是何人的何仰生，因为往事，本还有些担心地想拦着弟弟，但当他看到何仰敬从容淡定的神情后，便也就放心了。
是王意德。看来他在菜上齐之前，就把自己喝醉了；可以看到，本来是给一桌人喝的一壶臻红酒，已被他喝到见底。也不知是酒醉人，还是人找醉；但可知他的哭声是真切的，是那种心中空落而无所依的悲伤。