那是巨蟒的血。
他行至她面前，居高临下地望着她，而后将她自地上拎了起来。
“皇兄，你没事吧？”
她试图抬手去拂掉他唇边的血，却被他一个侧首躲了过去。
“为何要逞能？”
一贯清冷的声线里愠着怒火。
她收回手来，垂了头。
“我没有。”
“孤听猎场中的人说，你那时并不在既定路线上，而是想去射岔路上的一只鹿，马受了惊，这才冲出了围栏。你为何今次要如此争强好胜，置自己的性命安危于不顾？”
争强好胜……她在他心里，便是这样的人吗？
持盈仍低垂着头，一言不发。
他打量着身前娇小的女子，却看见她发丝凌乱，衣衫不整，裙摆更是残破不堪，丝丝红色血迹洇在衬裤上，白袜还有两只利齿咬出的伤口。
方才的巨蟒力大无穷，他以凡人之躯与之蛮力硬扛，致使内息紊乱。
他闭了闭目，抑住心间不断翻涌的气血，蹲下身来，小心抓住她的足踝。
她想往后躲，足踝却被他那双清瘦而有力的手牢牢抓着。“呲拉”一声裂帛之音，他竟扯下了她的袜子，柔美莹白的脚赫然暴露在空气中。
这本是女子极为私密的领地，可他却不由分说地冒犯，一瞬间，羞耻、委屈、难过、痛苦……无数心绪一齐涌了上来，她用力挣扎道：“你放开！”
他置若罔闻。
“皇兄，你放开我！”
她特地唤了皇兄，好提醒两人之间的身份，绝不该行如此逾矩之举。
季珣只盯着伤处细细瞧了片刻，脑中那根始终绷紧的弦稍稍松泛了些。
“还好，不是毒蛇。”他抬眸，恰好撞进了她蕴着水汽的眸子，轻声问道，“疼不疼？”
从前他怎样斥责，她都照单全收，可如今这关怀一问，原本坚强无比的一颗心墙霎时被击穿了一个缺口，所有的委屈瞬间倾泻下来，鼻尖一酸，悉数化为滚烫的泪水，簌簌而落，恰落在季珣仰看她的脸上。
她觉得有些丢人，撇过头去，用衣袖胡乱擦着，可越想控制，却越是止不住一般地往外汹涌。
他并没责怪她，而是起身把她打横抱起，往不远处的山上走去。
“想哭，便哭个尽兴吧。”
持盈抬眸望，却只看见了他的下颌，而他目视前方，一路踩着枯枝树叶，抱着她悠悠地走。
她抬手挂上了他的脖子，他只是微微一顿，却没有多说什么。
“皇兄，我没有。”
他微抿着唇，只等待着她的下文。
“我没有争强好胜，是有人想要置我于死地。”