但春猎时，贺袅袅的处世，她是亲身体会过的，如今他旧事重提，反倒令她生出了几分好奇。
只听他接着道：“她自一句描述农间劳作的诗词，谈及农收赋税，谈及谷贱伤民，再言豪门世家奢靡成风，最后言，帝王只知权衡朝堂，不知为民解忧。连太傅都赞其慧绝。”
不得入朝堂的女子，竟也看得这般深远。
持盈听着，不自觉有些敬佩她。
“这不是挺好吗？”贺皇后道。
“是啊。这般出色的人才，不该被囿于后宫，应当在前朝大施才华才是。如若身在后宫之中，岂非要受不可干政这一宫规约束？”
“这……”贺皇后被他噎了一噎。
他微微一笑，接着道：“许是母后属意于她，便常召她来宫中走动。有一日孤的袍角不慎沾染了尘泥，连孤自己都不曾察觉，见到她，她却弯身，为孤亲自拭去了。”
“这不是刚巧说明这姑娘稳重心细吗？倒真是个好姑娘！”
太后端着茶盏感叹。
持盈听着一阵心虚。
季珣素有洁癖，她是知晓的，他怎么会染尘不知？
不过是那天，她得了个弹弓，唤他，他只当听不见。她一时有些气急，便自湖畔捡了沾染淤泥的石子，用弹弓崩至他的衣袍上罢了。
原是他急着去见贺姑娘。
不过，她本就是故意招惹他，巴不得他不追究，后来，她便将此事浑忘了。
她仍能感受到那道落在她身上的视线，只绞着手指，佯装无辜。
“如皇祖母所言，确是个好姑娘。”他轻轻一笑，“所以那日孤问她，是否愿做太子妃，为何愿做太子妃？”
“她如何说？”贺皇后问道。
“托母后与舅舅的教导，她其实是一口答应了的。至于为何，她却说，她是贺家的嫡亲女儿，自有辅佐国君之使命。”
说到这儿，季珣忽地冷笑了一声。
“怎么，这话有何不妥？”贺皇后抬眸。
季珣终于将目光自她身上移开来，迎上贺皇后的眼睛。
“世人眼中的皇后是该如此，沉稳，自持，贤淑，懿德。贺家更是书香世家，家中的女儿一个赛一个的出色。可是——”
他话一顿，引得持盈朝他望去，却见他神情中带着些微妙的，她不曾见过的情绪，似是悲恸和怜悯。
“哪有什么该赌上终身幸福的使命。若是有，为何男子的使命，却非嫁娶一事？”
他这话令她蓦地想起从前。
她的上一世，也是被使命之论束缚着的人。
却哪有什么该赌上终身幸福的使命？
可他上一世明明不是这样想。
他是高高在上的太子殿下，以一女子解万军之困的既得利者，为何会突然设身处地，为女子着想？
一个念头倏然闪入了她的脑海中——
季珣他，还是原来那个季珣吗？