那好像是一个大雨滂沱的寒夜，又好像是艳阳高照的晌午，似乎是益州一千六百里之外的武陵天门山，又似乎是青城山中某处无名瀑布，自己是左蝉衣，还是张纯阳？一切都重叠在一起难以辨认，唯一能肯定的是，那是他第一次见到小莲的地方。
……
“你……叫什么名字？”
少女呆呆地伸出手，似乎想抚摸眼前人的脸。
小莲对这位穿着剑气山庄外门弟子服饰的少女十分陌生，下意识躲开，规矩又戒备地问道：
“请问你是谁？来荒园有什么事吗？”
“这不可能……”
少女仿佛丢了魂魄，踉踉跄跄地倒退，僵硬地移开盯着小莲面颊的视线，却正好看见左蝉衣亲笔书就的小院门牌：
前尘如荒。
这门牌是他来到这个世界的第一个除夕时写的，那时他还没有习惯使用毛笔，笔迹丑陋。左蝉衣好几次想丢弃这张“黑历史”，却被小莲视若珍宝，一直收藏。
当左蝉衣被剑气山庄除名，她就带着这些与他有关的“垃圾”移居到山庄边缘荒园，白天去女眷区帮陈主母做些事。在马小一等人的暗中照顾下，她并没有活得很艰难。
“不……不可能，不可能！怎么会是这样的！”
她似乎在对什么人生气，愤怒的大喊将小莲吓了一跳。
少女逃也似地离开了，徒留带她来此的剑气山庄弟子尴尬地在院门口向小莲道歉。
……
左蝉衣如同刚从水中被捞上来，出了好大一身汗，更加臭不可闻。
他翻身下马，将衣袍脱下塞在驮袋中，甚至连挂着锁魂的腰带也丢在马上，就这么袒露出精壮结实的上半身，把缰绳递给道童。
“我去帮忙，请你照顾好它。”
道童被他身上的四道长疤与无数小疤痕吓了一跳，尤其是右肋下那一条，宽得吓人，仿佛被人割开取走了肝胆后留下的。
“避、避火符！你还没取避火符呢！”
小道童还在招手，左蝉衣已经一步跃过壕沟，挤入人群中。他自然地接替下边缘一位精疲力竭的挥扇军士，同时拒绝了其他人的帮助。
马步扎定，气沉丹田，左蝉衣一个人举起那小腿粗细的“扇柄”，建木相真气急速流动。
需要两三人以地面为支撑才能使用的简陋巨扇被他一个人挥舞起来，跟随道士们的号子，凶猛的风火杀向蝗群。
张天师低头看了惊呼的人群一眼，继续专心指挥“鸦兵”。鸟儿越来越疲惫，且需要时间消化已经吞入腹中的蝗虫，他也不知道这群“鸦兵”还能支撑多久。
……
左蝉衣在黎明时分好好洗了个澡，这几天来的坏心情与噩梦都随着汗液与污垢一起被洗刷干净。那身好衣裳被他洗干净后打血折卖给了一位军官，换来两套布衣、三十五两银子与两袋干粮。
和被征调的民夫一起喝了薄粥后，左蝉衣没有跟着他们再去捕捉漏网之虫，而是离开洛源县南门临时营帐，进入县城角落的道观，拜访昨天夜半就收了功的张天师。
“唐少侠来得好快。”
还是那个小道童出来迎接，他为了给左蝉衣看马一夜没睡，硬等到东方日出、与左蝉衣交接后才回返城中，此刻难免精神萎靡。
“可惜不巧，祝州牧先一脚到了，只能麻烦你在此稍待。”
“不妨事，你回房睡觉去吧，我独自在此等候便是。”
左蝉衣摆摆手，站着入了定，万相真气在经脉内流转，青碧建木相真气与赤红燃火相真气交替出现，却没法同时从肉体中“研磨”出来。
小道童见他在道观小院中自顾自琢磨武功，也不惺惺作态，往堂内木椅上一坐，立刻进入梦乡开始点头。
过了大概一刻钟，一位两鬓花白、面如死灰的中年人从静室走出。