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[无CP向] 《焚夜》全集 作者:树蘑菇【完结】废文2023-02-16完结文案:《龙与剑》系列之二,时间上在《雷娅的屠龙之旅》之前,阅读顺序在后。讲述了《雷娅》中的剑术老师卡德二十年前在白夜镇上时发生的故事。↓↓↓ 自制地图!
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**埃特夏**————主人公,来自维尔维斯的猎手。
**卡德摩斯**————在白夜镇上盘桓的黑龙。
**弗提尔**————隐藏在西莫洛甘区,以食人为生的龙。
**萨蒙**————维尔维斯远征队成员。
**桑切**————维尔维斯远征队成员,体弱多病的法师。
**尤西**————白夜镇的镇长。
**雷伊**————居住在白夜镇上的女性,肚里怀着孩子。
**凯**————雷伊的弟弟。
**斯坦**————雷伊的丈夫,铁匠。
**皮西可**————来自王城的猎手,著名的银手将军贝拉特的侄子。
**奈尔**————来自王城的猎手,贝拉特的手下,负责看护皮西可。
**玛乌斯**————雌龙,焦土战争后躲藏于白夜镇附近的矿坑中。
**万相之神**————白夜镇一带的居民信仰的神明。
第1章 序章
3世纪的学者诺斯提斯是这样描述王城的:九个大区,就是九个迥然各异的小世界。他在自己的著作中耗费大量篇幅介绍了各个区域的历史与建筑,把王城描述成为人类历史上的一座丰碑。诺斯提斯虽然渊博,但他在写作时忽略了许多细节。比如那最为古老的西莫洛甘区,如今却成了最为藏污纳垢的地方。华美的建筑毁于战火,废墟间先是建起了贫民窟,然后就是黑店、赌场和妓院。兜售迷幻草和禁药的小贩穿行于蛛网般的小巷里,不放过任何一张陌生的面孔。斗殴、强暴、谋杀,种种卑鄙的勾当都是这里的家常便饭。
这就是为什么弗提尔非常喜欢西莫洛甘区。
他同样喜欢这里的天气。这是一座多雨的城市,连绵不断的降水会将污渍与鲜血扫进阴沟里,每一天都是一次新的开始。他喜欢扮成可怜兮兮的乞丐,找个发臭的墙根蹲下,天上积起雨云时,他就从人来人往的大街上挑选新的猎物。今天他看上了一个衣着考究的胖子。这人看上去是个商人,走起路来一摇一摆,像一只鲜美多汁的肥鸭子。弗提尔推测他最近受了别人的气,所以要来西莫洛甘区放纵自己。他想做什么呢?赌博?交媾?还是吸迷幻草?反正这也不重要。他经过弗提尔身边的时候嫌他挡道,不但踢了他一脚,还骂他弄脏了自己的新鞋。
他再也不需要鞋子了。
那天晚上大雨倾盆,弗提尔引诱他来到一个僻静的角落,然后慢慢地吃了他。胖子惨叫了很长时间,声音都被轰隆隆的雷声盖过了。弗提尔终于享用够了晚餐,尾巴一甩,把血和残渣抖在了泥墙上。明天一早,雨水就会将死者留在世界上的痕迹洗刷得干干净净。他正想变回人形,身后却传来了女人的尖叫。两个醉醺醺的妓女不知为何在暴雨中走进了小巷,目睹了他的所作所为。
没关系,他还没有吃饱呢。
女人们转身就跑。弗提尔前爪一挥勾住了后面那人的衣带,轻轻巧巧地割断了她的喉咙。另一个人已经跑过了拐角,他从空中便越过了她的头顶,居高临下俯视着这个可怜虫。妓女软倒在地,大张着嘴巴,可却叫不出声来。他觉得有一点失望。
弗提尔正准备动手,忽然感到自己的心脏重重地跳了一下,胸膛中的火焰呢喃着一个熟悉的名字。他抬起头,看到小巷尽头站着一个孤零零的男人。
“卡德摩斯。”他点头致意。
“弗提尔,你竟然在做这样的事。”
弗提尔露出了笑容:“我以为只有我了,没想到你还活着。”
卡德表情毫无变化,并没有因为见到他表现出一丝一毫的喜悦。
“你脸色不太好。”弗提尔说。“如果你饿了,我可以分给你一些。”
“龙不以同类为食,你这种行径和怪物毫无分别。”
弗提尔一下子越过呆若木鸡的女人,直接落在卡德面前。“我记得你那套理论——我们生下来有两副面孔,所以我们也是他们的一份子。如果你是正确的,那我这样狩猎也再自然不过,人类可是最擅长自相残杀的种族。”
“你管这个叫狩猎?”男人神色阴郁。“这纯粹是泄愤。我以为你会更加看重自己的尊严。”
弗提尔低吼了一声。
“你还记得赫尔加吧?她的品行称得上是圣人,可他们还是把她的脊骨做成了王宫屋顶上的装饰。你为了自保甘愿伪装成他们的一份子,这和我没有关系。可是你哪来的脸面来指导我行事?”
对方沉默了很长一段时间。
“我不想和你争辩,但是我今天一定不会放任你继续下去了,弗提尔。”
“直率一些,对我们都有好处。”弗提尔冲着他所在的位置喷出一团烈焰,火光照亮了泛着红光的黑色鳞甲,以及上面无数刀锋一样的尖刺。两头龙在暴雨中撕咬,搏杀,死里逃生的妓女跌坐于地,绝望地看着这噩梦般的一幕……她终于发出了一声凄厉的尖叫。
一夜过去。人们赶到现场时,只看到一个痴痴傻傻的女人坐在焦黑的断壁残垣之间。
弗提尔带伤逃离了王城。卡德摩斯思考再三,还是决定追了上去。弗提尔也并非生性残忍,更何况他还是自己所剩无几的同族。或许他们可以言归于好,一起去寻找大群。他追寻弗提尔的踪迹一路往西,最后进入了埃拉莫斯荒地。在酒馆里,他听说当地守备团捕获了一头白龙。卡德日夜兼程赶往那座传言中的营垒,只看到了弗提尔的残尸。他的身体像一条被剖开的鱼一样被数根巨矛刺穿,身上所有人类可以利用的部分——眼睛、牙齿、爪和翅膜——都被取得干干净净。
卡德站在烈日下仰望着死去的弗提尔,直到天黑才转身离去。
从那以后,他发现自己被永远地困在了这片土地上。
第2章 维尔维斯人到达白夜镇
维尔维斯远征队在三月份出发,那时洛斯托河上还到处都是浮冰。七位法师同时念咒,才把满载猎手的轻帆船“猛狮号”送出埃尔拉港口。走水路虽然多费时间,但胜在安全。船只在河上漂了近一个月,终于接近了目的地库雷港。传闻那附近的森林中有恶龙出没,已经害死了不少人。
北境的猎手们早已厌倦了乏味的船上生活,每天就靠着喝酒、玩牌和唱歌打发时间。到后来他们甚至懒得派人放哨,而是直接把这份工作丢给了埃特夏,反正他从不参加任何娱乐活动。埃特夏对此毫无怨言,他在维尔维斯住了三年,始终难以融入当地那种热情得过分的气氛。更不用说后来又发生了那件尴尬的事情,对他来说,独处才是最好的选择。埃特夏从早到晚都坐在船头,离其他人远远的,只是一个小时接一个小时地望着流水。
他偶尔也会想起席拉,想起她在自己面前痛哭时的模样,心里不免感到焦躁。他现在才明白自己的老师说过的话——人活在世上,独善其身也不是一件易事。更何况对维尔维斯人而言,情感总是排在理智前头。他只能希望自己带着屠龙的功绩回去时,艾洛斯会愿意好好听他解释。
“喂,我一直想跟你说两句话。”
一个身材高大,背负长柄铁锤的猎手自顾自地在他身边坐下了。埃特夏记得他叫萨蒙,船上的酒有一大半都是他喝掉的。
“我见过你好几次,你教小阿莱克剑术,把他欺负得够呛。”
埃特夏看了他一眼,决定不回答任何问题。没想到萨蒙却得寸进尺,把大鼻子凑了过来:“别怪我爱打听,他们说你上了席拉夫人的床,所以才被赶了出来……你看上去不像那种人啊?”
再忍耐下去可就是埃特夏的不对了。他抬手就是一记刺拳打在萨蒙的鼻子上,用的力气不大,只让他流了点鼻血。萨蒙伸手捂着鼻子,傻傻地张着嘴,好像脑子还不能理解刚才发生的事情。
“比起管别人的闲事,我建议你换一件更加称手的武器。”埃特夏平静地说道。“你看,受到袭击的时候,你没法及时把那柄大锤拔出来。”
大个子猎手终于被激怒了。他同样挥出一拳,却被埃特夏轻易地躲开了。萨蒙紧追不放,两个人绕着桅杆转圈子,猛狮号另一端的猎手们大笑起来。
“回来吧,告诉过你,不要招惹他!”
“等我回敬这一拳就回……去!”
萨蒙说话时,船身剧震了一下。他狼狈地挥舞着双臂,差点仰面摔倒。
“怎么回事?”
四周一下子安静了下来。此时烈日当空,河水像以往一样轻柔地拍打着船身,可是埃特夏心中却忽然涌现出一股不祥的感觉,他感到危险正在逼近。
“桑切呢?法师在哪里?”
法师和他一样讨厌嘈杂,他把自己封闭在船舱里,没有要事绝不上甲板。桑切肯定能感应到有事发生,所以现在不必为他分神。埃特夏拔出龙息之剑,闭上眼睛,用心谛听。船员和猎手们的吵嚷声中,夹杂着左侧船舷传来的轻微异响。他飞奔过去,只见有什么东西正沿着船身攀附而上——一种像海草一样的黑色触须,密密麻麻地聚集成一大片。那不是什么海草,而是魔兽的一种,是怪物。仿佛感受到到埃特夏的目光一般,它飞快地翻过船舷,爬上甲板,犹如无数条疯狂蠕动的小虫。闻到一股混杂着咸腥味的臭气,像是海上泡烂了的尸体的味道……
埃特夏很少在狩猎中唤起龙息之剑的力量,但他本能地知道现在应当这样做。他以意念将宝剑点燃,然后一剑劈下。龙息对幽地害物有克制作用,这黑色的触须也不例外。火焰把它挡住了,但那灼烧后散发出的臭味更加令人难以忍受。埃特夏退后几步,用目光搜寻萨蒙,发现他已经不在原来的位置上了。这个蠢货竟然举着战锤跑向船舷,好像要摸清那触须的本体是什么。
“回来!”埃特夏喊道。
来不及了。萨蒙高大的身影猛地一晃,消失在了船舷边缘。埃特夏正要去救,猛狮号忽然猛地歪向另一侧,他不得不将宝剑插入甲板以保持身体的平衡。猎手们大声惊呼,要是船翻了,他们只能成为水下怪物的盘中餐。可是他们只能抓紧身边一切能抓住的东西,拼命阻止自己掉下去。
舱门一下子被撞开了,瘦弱的法师桑切从里头爬了出来,一只手抓着法杖,另一只手指着甲板,口中急促地念着咒语。伴随着他的声音,桅杆和船舷上密密麻麻的铭文依次亮了起来,猛狮号像被赋予了生命一般,艰难地挣脱了触须怪物的束缚,在嘎吱嘎吱的呻吟声中恢复了平衡。
“桑切,想办法让那魔兽的本体从水下出来。要是它一直这样破坏船身,我们就完了!”
法师根本不需要埃特夏提醒——他原地坐下,将法杖放在膝头,先将两只手掌“啪”地一声握在了一起,然后高举到头顶上方,同时用轻柔的嗓音念起另一种咒语。魔力在河面上激荡不止,桑切正用咒语命令洛斯托河听从自己的召唤,停止庇护那水下的怪物。他成功了,猎手们眼看着大量的触须被迫离开水面,最后整个儿被扯了出来。这一堆乱七八糟的东西悬浮在猛狮号上空,看上去既不是兽,也不是鱼类,只是一大堆恶心的触须缠在一起形成的球状物。触须还在挣扎,试图攀附在能够到的帆布和帆桁上,它们碰过的地方都会留下黑色的痕迹。
“它从水里……获得力量……”桑切断断续续地说。他细瘦的胳膊上青筋凸起,好像在承受极大的压力。
“你再坚持一下。”埃特夏迅速地沿着主桅杆向上爬,踩在帆桁上向那怪物靠近。赶在被触须抓住之前,他一跃而下,用包裹着龙息的宝剑劈向那球状物最厚实的部分,炽热无比的剑锋将圆球分成了两半,它一下子炸开了。那一瞬间埃特夏好像看到了幻觉——无数的触须凝聚在一起,化作一头黑色的巨龙,张开巨口朝他扑来。
他还没来得及反应,一切就都结束了。烧焦的黑色触须化作灰烬纷纷落下,而埃特夏则被桑切的缓冲魔法接住,缓缓降落在了甲板上。同时落下的还有一个人——萨蒙。他全身都沾满了那些恶心的黑色物质。埃特夏还以为他死了,可他走到萨蒙身边时,却看到这大个子睁着圆圆的眼睛,胸口起伏不止。
“你救了我。”
灌下几口烈酒后萨蒙才缓过劲儿来,喘着粗气向埃特夏表示了感激之情。他摆了摆手退到一旁,给其他维尔维斯人腾位置。猎手们开始讨论方才那怪物究竟是什么,植物形态的魔兽一般都很弱小,方才这东西却险些害死了一整条船上的人。
“刚才有没有人看见……龙?”
维尔维斯人都看向埃特夏,他点了点头。
“你们也都看见了。”
“但是这怎么可能呢?”
“这是魔法。”萨蒙喘着粗气说。“出发前他们不就是这么说的吗?白夜镇的龙有魔法!"
埃特夏忍不住回头看了一眼桑切。法师如同虚脱了一般靠着桅杆坐着,没有半点要参与讨论的意思。
他在心中盘算着几种可能性:是魔兽死前化成龙形恐吓他们,还是恶龙躲在暗处用某种方式控制了这些魔兽?又或者是这幻象只是他们这些离家万里的旅人心里的臆想?
十来个年轻人在码头上迎接猛狮号。他们外表看着像农民,身上却像猎手一样挂满了各种武器。草叉、砍刀,锤子……严格意义上来说,是各种勉强称得上是武器的东西。领头人走上前来,他个子挺高,外表比其他人看上去要体面一些。他说自己名叫斯坦,是白夜镇上的铁匠。周遭魔兽肆虐,本地青年便在镇长的带领下当上了民兵,拿起刀剑保卫自己生活的土地。
民兵们牵来了马匹,斯坦领着远征队成员往镇上走,路上接着介绍了最近的状况。希努洛森林边上的白夜镇,连同附近的库雷港,已经成了人类最后的避难地。这几个月里,森林中的魔兽像是集体发了疯,没完没了地袭击村庄,不少村子一夜之间就成了焦土。幸存者拖家带口逃往白夜镇,这里有常驻的法师,建筑也很结实,是他们最后的希望。斯坦自己就曾经是这样的难民,三个月前他带着怀孕的妻子和她的兄弟到了镇上,本以为可以暂时松一口气。然而不久之后,那看不见的黑手就把矛头对准了白夜镇,法师和前任镇长竟然在一次夜袭中同时遇害。镇上的人依靠法师留下的遗产支撑了一段时间,但要是没有外援,肯定过不了这个冬天。魔兽把他们困在了这里,粮食的储量已经不够了。
“难道南境没有任何有正义感的猎手来帮助你们?”一个维尔维斯人问道。
“不瞒您说,我们已经接待了好几支远征队了,来自什么地方的都有……”斯坦摇头叹息。“大多数人只在镇上停留了几天时间。”
“为什么?”
“他们害怕自己受到恶龙的诅咒。”青年说。“当然了,他们是冲着龙来的,可它像个幽灵一样难以捉摸,还拥有某种神秘的力量。他们很多人看到了幻觉,听见了怪声,最后都吓破了胆,只想逃得越远越好。这也不能责怪他们,据说先前的法师就是因为诅咒死去的。”
“我们这次有一位厉害法师随行。他是正经七塔出身,如果恶龙用什么手段,他一眼就能看出来。”萨蒙安慰他。
“我们在船上也遇到了袭击。”埃特夏简单地讲了讲那触须的事情。“那玩意的名字应该是千爪草,主要生活在南境水域。有时聚集的数量太多,就会袭击渔民或游泳者,但我从未听说它能形成那样的庞然大物,甚至险些弄沉猛狮号这种规格的船只。”
“这不奇怪。我说这一带的魔兽像发了疯一样,绝对没有夸大其词。”斯坦皱起了眉头。“你们知道黑潮吗?那是我们这里的一种说法。没有月亮的夜晚,森林里的魔兽会成群结队地往村镇里冲,你打死最前面的,后面的魔兽也会接着往前跑,像有谁在后面拿鞭子抽似的。老爷们,这就是恶龙的力量,它在这里就像神明一样强大”
“我们可不怕。”一个维尔维斯猎手说。
斯坦耸了耸肩膀:“希望这次运气站在你们这一边。”
现任镇长尤西在北门入口处等候他们。他的腰板还是挺直的,脸上却满是刀刻一样的皱纹,看上去未老先衰。他没有表现出特别热情好客的样子,但是远征队成员下马后,他还是郑重其事地和每一个人握了手。
“它要把人类都赶走,夺回这片以前属于龙的土地。”他对维尔维斯人说。“所以它不会亲自上阵,只会使用各种下作的手段。白夜镇只有庄稼汉和村姑,但我们可不会让它称心如意。”